Wrakkenontvanger nodig aan onze kust

Om het onderwatererfgoed beter te beschermen, moet dringend een ‘wrakkenontvanger’ worden aangesteld. Dat zegt maritiem archeoloog Tomas Termote.  “Duikvondsten moeten gemeld worden,” aldus Termote. “Zolang geen deskundige is aangesteld, kraait daar echter geen haan naar.” In 2007 werd de federale wrakkenwet goedgekeurd, maar die heeft nog geen uitvoering gekregen door het ontbreken van de nodige koninklijke besluiten. Het is trouwens in onze gewesten al eeuwen zo dat alle goederen die uit wrakken mee aan land gebracht worden moeten worden aangegeven aan de zogeheten “strandvonder”. Dat gebeurde echter bijna nooit. In 1938 leidde het overtreden van deze wetgeving uit de Nederlandse tijd wel tot een grote reeks huiszoekingen in Heist. Vissers hadden namelijk het Zweedse vrachtschip “Nippon” zo goed als leeggeplunderd nadat het was gezonken voor de kust van Blankenberge. Bij laag tij klauterden de vissers aan boord van het schip en haalden de bovenste dekken leeg.  Het schip kwam uit Japan en vervoerde op de onderste dekken trouwens oorlogsmateriaal voor Hitler. De massa porselein die de vissers uit het ruim haalden werd (uiteraard) niet aangegeven aan de “strandvonder”. In Heist was dat de burgemeester, op dat moment Felix Demyttenaere. De vissers gingen er van uit dat alles wat van zee kwam hen toebehoorde en niet de Belgische staat.