Fortisbaas Lippens wil af van Belgisch imago

Bestuursvoorzitter Maurice Lippens van Fortis meent dat de integratie van ABN Amro en Fortis alleen een succes kan zijn als Fortis in Nederland zijn imago van een Belgisch bedrijf kwijtraakt. Om dat te bereiken, wil Lippens dat er weer evenveel Nederlandse als Belgische commissarissen zitting krijgen in het bestuur. 'De perceptie is dat Fortis Belgisch is. Het is onontbeerlijk dat wij iets aan die perceptie doen', aldus Lippens in een gesprek over de overname van ABN Amro. Lippens was in de overnamestrijd op de achtergrond de drijvende kracht bij Fortis. 'Het moet zeer pijnlijk zijn in Nederland dat hun bank, dé bank wordt ontvlochten. Daar ben ik zeer gevoelig voor', zegt Lippens. De gelijke verdeling van commissarissen tussen Nederlanders en Belgen bestond bij Fortis sinds de oprichting in 1990, maar werd in 2003 losgelaten. Sindsdien zitten er meer Belgen in de top van de bankverzekeraar. Lippens onthult in het gesprek dat ABN Amro in 1998 slechts 5% meer had hoeven bieden om de Belgische Generale Bank voor de neus van Fortis weg te kapen. Dan had ABN Amro de belangrijke tweede Europese thuismarkt verkregen, die de bank sindsdien vergeefs heeft nagestreefd. Volgens Lippens wilde Rijkman Groenink, die namens ABN Amro de strijd aanvoerde, het bod destijds verhogen. Hij kreeg echter de rest van het bestuur en de commissarissen niet mee. ABN Amro haakte af. Dit wordt bevestigd door bronnen bij de Amsterdamse bank. Het was bij ABN Amro toen niet bekend dat Fortis zich bij een hoger bod direct zou terugtrekken. 'Als Groenink toen zijn zin had gekregen, hadden wij ons bod met 10% moeten verhogen. Dat hadden wij niet gedaan', zegt Lippens. ABN Amro wil niet reageren.

Sincfala klaar voor "Impressionisten in Knocke & Heyst"

Sincfala, het Museum van de Zwinstreek, presenteert van 24 november tot en met 20 januari in het Cultuurcentrum Scharpoord de prestigieuze tentoonstelling "Impressionisten in Knocke en Heyst 1870-1914". Aan de realisatie ging jarenlang onderzoek vooraf door Erfgoedschepen Danny Lannoy. Hij deed dit in samenwerking met Frieda Devinck en Thérèse Thomas, ereconservator van het Keramik Museum Mettlach (D).

Met steun van de gemeente Knokke-Heist en een reeks andere sponsors wordt een unieke en uitzonderlijk kleurrijke collectie bijeengebracht. De tentoonstelling laat een 250 werken van een vijftigtal kunstenaars zien, die in de bloeiperiode van het impressionisme in het toenmalige Heyst en Knocke actief waren. De werken komen uit Belgische en Duitse musea én privé-collecties. Sommige werken worden voor het eerst getoond aan het publiek. Uitgeverij Stichting Kunstboek verzorgt de tentoonstellingscatalogus met essays, afbeeldingen van de getoonde werken en een uitzonderlijke lijst van biografieën van kunstenaars.

Publicatie i.s.m. Stichting Kunstboek

Ter gelegenheid van de tentoonstelling verschijnt een verzorgd, interessant boek dat uit drie delen bestaat. Het eerste deel schetst een authentiek beeld van het leven van de schilders in Knokke en Heist van weleer aan de hand van zeldzaam fotomateriaal, documenten en gegevens van onder meer Emile Verhaeren, dichter en kunstcriticus. Een tiental kunstenaars die een nauwere band met Knokke & Heist hadden, worden intiemer belicht zoals Paul Baum, Geo Bernier, Anna Boch, Paul Parmentier, Dario de Regoyos, Felicien Rops, Willy Schlobach, Theo Van Rysselberghe, Alfred Verwee en Emmanuel Viérin. Het tweede deel bevat de viertalige catalogus van al de tentoongestelde werken. Tot slot bestaat het derde deel uit een biografisch overzicht van meer dan 220 kunstenaars die ooit schilderden aan de Belgische Oostkust. Dit boek is een "must" als u van schilderkunst houdt en mag zeker niet ontbreken in uw boekenkast! Kostprijs 39,00 €.

Sluis doet landbouwmuseum van de hand!

Sluis stoot het landbouwmuseum Agrimuda af. De tentoonstellingsschuur in Sint Anna ter Muiden gaat in de verkoop en de collectie wordt in bruikleen gegeven aan een particulier. De privatisering van het museum is niet puur een bezuinigingsmaatregel van burgemeester en wethouders. Het museum lijdt zo'n 20.000 euro verlies per jaar. Maar een gemeente als Sluis kan eigenlijk niet zonder landbouwmuseum om haar cultuurhistorie goed onder de aandacht te brengen, vindt het dagelijks bestuur.Sinds het landbouwmuseum verhuisde van Heille naar Sint Anna ter Muiden is het bezoekersaantal teruggelopen. Het museum lag in Heille weliswaar afgelegener dan in Sint Anna, maar - ook door arrangementen met het naastgelegen restaurant De Schaapskooi - mensen wisten het beter te vinden. Agrimuda ligt nu aan de doorgaande weg vanaf de grens naar Sluis. Een voordeel blijkt dat niet te zijn, omdat potentiële bezoekers het te weinig zichtbare museum snel voorbij rijden.De gemeente spreekt met twee kandidaten in Schoondijke en Nieuwvliet die de collectie willen overnemen en een landbouwmuseum willen exploiteren. Beide boeren zouden waarschijnlijk voor volgend hoogseizoen hun deuren al kunnen openen, omdat ze snel een schuur of loods kunnen vrijmaken. Wethouder Maria le Roy gaat er echter vanuit dat het wel 2009 wordt voordat het landbouwmuseum officieel wordt overgedragen. De collectie van het landbouwmuseum is nog niet geïnventariseerd. Een behoorlijk deel van de verzameling landbouwwerktuigen en -gereedschappen is in bruikleen gegeven door particulieren. Van een aantal stukken is de eigenaar niet direct meer te achterhalen. Le Roy: "En de eigendomsverhoudingen moeten vanzelfsprekend goed zijn geregeld, voordat we het museum overdragen."Ook de voorwaarden waaraan de nieuwe exploitant moet voldoen, eisen zorgvuldige afweging. Het landbouwmuseum moet, zegt Le Roy, nog meer uitgroeien tot een attractie voor toeristen én eigen inwoners. Het onderbrengen van de Cadzandse boerenkamer in het museum kan de kwaliteit bijvoorbeeld ten goede komen.

Knokke-Heistse zaken in de parlementen

In het Vlaams Parlement heeft Jan Loones zich op het vlak van toerisme aangesloten bij de verontwaardiging van de kustgemeenten over de invoering van de provinciale belasting op het vastgoed. “Het vastgoed is traditioneel een Vlaamse en gemeentelijke belastingsbron, waar de provincies zich moeten van afhouden”, aldus Loones. Eerder deze week keurde de gemeenteraad in Knokke-Heist trouwens een motie goed tegen de provinciale belasting op tweede verblijven. In de Kamer van Volksvertegenwoordigers reageerde N-VA-voorzitter Bart De Wever op uitspraken van het FDF. Volgens die partij “heeft elke Franstalige het recht om overal Frans te spreken en in het Frans te worden geholpen, van Knokke, over de Vlaamse rand, tot in Maasmechelen”. Want dat betekent "België" voor de Franstaligen zegt De Wever: “altijd en overal Frans spreken”.

Heist maakt zich klaar voor vroege Carnaval

Waar de voorbereidingen voor het traditionele carnaval doorgaans op 11/11 beginnen is Heist zich nu al aan het warmlopen. Carnaval valt immers ontiegelijk vroeg dit jaar. De Zondagstoet heeft plaats op 3 februari, bijna een absoluut record want het kan nooit vroeger dan op 2 februari. Hoe uitzonderlijk is dat? De vroegste datum in de komende 50 jaar is 4 februari 2035!

Naar verluidt zijn talrijke karrenbouwers al druk aan het timmeren. In de deelgemeente Heist timmeren ze ondertussen druk aan… de weg, letterlijk dan. Gelet op de verschillende wegenwerken die momenteel aan de gang zijn ligt het moeilijk om nu reeds een definitief parcours voor de stoet vrij te geven. De deelnemers van verleden jaar krijgen volgende week dus een inschrijvingsformulier in de bus met een parcours onder voorbehoud. Neofieten kunnen dat formulier afhalen in het Cultuurcentrum Scharpoord.

Ook van het prinsenfront is er al heuglijk nieuws. Daarnet kwam een eerste officiële kandidatuur binnen. In navolging van Connie 1 doet de 45-jarige Vera Blommaert een gooi naar de vorstelijke scepter. Deze geboren en getogen Heistse is vooral bekend als uitbaatster van het Knokse Café De Noorse Zeevogel. Na 15 jaar aan de verkeerde kant van de tap te hebben gestaan keerde Vera terug naar haar roots. Tegenkandidaten kunnen zich nog tot 6 december bekend maken bij het secretariaat in het cultuurcentrum. Vanaf dan wordt gestart met de kaartenverkoop voor het prinsenbal dat plaats zal hebben op zaterdag 19 januari.

Knokke-Heist blijft vlaggen

Een poging van het Vlaams Belang om via een nieuw gemeentelijk reglement de bevlaggingscultuur in de badstad aan banden te leggen is donderdagavond mislukt op de gemeenteraad. De media en het Belang hadden in september heel wat aandacht besteed aan het feit dat op de feestdag van de Waalse gemeenschap hanenvlaggen in Knokke-Heist wapperden. Het aantal werd schromelijk overdreven en een getal van 300 werd toen vooropgezet. Het blijkt echter dat de gemeente slechts 35 hanenvlaggen in huis heeft. Daarnaast beschikt Knokke-Heist over 70 leeuwenvlaggen en grote aantallen Belgische, Nederlandse en Canadese vlaggen. Ook blijkt dat in november 1999 en april 2005 de gemeenteraad het versieren van de gemeente met de vlaggen van de gemeenschappen en de buurlanden unaniem had goedgekeurd. Een nieuw reglement hoeft dus niet volgens burgemeester Lippens. "Ik vind vlaggen mooi, en als er geen vlaggen van landen meer mogen hangen dan moeten alle andere vlaggen ook maar uit het stadsbeeld verdwijnen, zoals die van Coca Cola" voegde de burgervader er lachend aan toe. "Trouwens het incident heeft de badstad veel publiciteit opgeleverd. Zeven tv-zenders zijn de vlaggen komen filmen", aldus Lippens.

Loop van de bevolking in Knokke-Heist

Meer info over recente geboorten, huwelijken en overlijdens vind je HIER

Ook Golden Retrievers op stap in Knokke-Heist

Na de hondenstranddag van vorig weekend is nu ook de Golden Retriever Club Belgium op stap in Knokke-Heist. Het is een evenement van de officiële club van eigenaars van een rasechte golden retriever. Meer dan 100 wandelaars en een 70-tal honden zullen zondag om 13 uur op de grote parking van het natuurpark het Zwin verzamelen. Voor kinderen en jonge goldens vanaf 6 maanden is er een kleine strandwandeling richting het Zoute voorzien van ongeveer 45 minuten. De grote herfstwandeling van anderhalf uur gaat richting Nederland. Voorzitter Jos Stouthuysen heeft alle leden erop gewezen om aan het Zwin en in de duinen de honden aan de leiband te houden en het Knokke-Heistse grondgebied hondenpoepvrij te houden.

Voor alle info: tel. 014 41 55 51- GSM: 0475 92 93 28 - jos.stouthuysen@telenet.be - www.grcb.be

Duistere tijden

Dit weekend begint de wintertijd, zoals elk jaar op de laatste zondag van oktober. Om 3u zondagmorgen wordt de klok één uur achteruitgezet. Men zal dus een uur meer kunnen slapen of uitgaan. De meeste computers corrigeren automatisch hun tijd. Het aanpassen van de juiste tijd op tientallen andere apparaten van wekkers en gsms tot video's en satellietontvangers is echter een enorme klus geworden. Er is dan ook steeds meer tegenwind vanwege mensen die het wisselen van de uren grote onzin vinden. Vlak over de grens viert met het gebeuren echter als de Nacht van de Nacht. Daarbij zijn allerlei "duistere evenementen" gepland. In onze buurprovincie lopen nachtdichters op het strand en zijn er speciale candle light dinners in de restaurants aan de boulevard van Cadzand.
Onthouden: "Spring forward, Fall backward"

Je leest er meer over in ORO NieuwsMAGAZINE

Zeebrugs Molentje bij culinaire top Lemaire Gids

Je leest er meer over in ORO NieuwsMAGAZINE

Ook vanuit Knokke-Heist vrij normale ochtendspits

De ochtendspits op het spoorwegennet is vrijdagmorgen, ondanks actievoering door leden van de socialistische vakbond, 'nagenoeg normaal verlopen'. Dat zegt een woordvoerder van netwerkbeheerder Infrabel. Op de lijn van Knokke naar Brugge werden geen merkbare problemen genoteerd. 'De grootste hinder deed zich voor op de spoorlijn Gent-Antwerpen'. In Wallonië waren wel verschillende belangrijke acties waardoor treinen moesten geschrapt worden. Later in de ochtend was er ook vertraging op de treinen naar de kust. Dat was het gevolg van acties in Brussel.

Duitse oplichters bedreigen hoogbejaarden in Knokke-Heist

Voor de correctionele rechtbank staan 6 beklaagden van Duitse afkomst terecht voor het oplichten van hoogbejaarden in Knokke-Heist. De bendeleden raakten met een list binnen en stalen waardevolle bezittingen van hun slachtoffers. In oktober 2005 klopten twee Duitse dames aan bij een hoogbejaarde dame in de badstad. Onder het voorwendsel dat zij vreselijke dorst hadden, raakten zij binnen bij het nietsvermoedende slachtoffer. Terwijl de bejaarde iets haalde om te drinken, doorzocht het duo snel het appartement en ging met een partij juwelen aan de haal. Buiten stond een man te wachten met een gehuurde vluchtauto. De bejaarde sloeg alarm en de politie kon de drie inrekenen. Samen met drie anderen staan zij terecht voor een hele reeks gelijkaardige feiten, telkens met hoogbejaarden als slachtoffer.

Knokke-Heistse motie tegen Provinciebelasting Tweede Verblijven

In Knokke-Heist heeft de gemeenteraad unaniem een motie aangenomen tegen het voornemen van de deputatie om vanaf volgend jaar een provinciale belasting op tweede verblijven te heffen. “Terwijl de gemeenten geen toelating krijgen om de belasting op tweede verblijven te verhogen, voert de provincie zonder enig overleg deze belasting in” aldus burgemeester Lippens. Het plan is om jaarlijks een provinciale belasting van 100 euro te heffen bij de eigenaars van een tweede verblijf in West-Vlaanderen. Alhoewel het gaat om een provinciale belasting die zal worden geïnd in heel West-Vlaanderen, zal de belasting vooral door de eigenaars van een tweede verblijf aan de kust worden betaald. De Vlaamse kust telt immers meer dan 80.000 tweede verblijven. In een klap zullen de eigenaars van een vakantiewoning aan de kust dus 8 miljoen euro nieuwe belastingen moeten ophoesten. Eerder was er ook reeds protest vanwege de CIB-Kust, de beroepsvereniging van de vastgoedmakelaars en van de toeristische verhuurkantoren, en de CIB-Federatie Toeristisch Vastgoed.

Geen drukke herfstvakantie voor de kust?

Het ziet er naar uit dat de herfstvakantie niet meteen een meevaller wordt voor onze Oostkust. Dat blijkt uit een rondvraag bij Toerisme Knokke-Heist. Er is nog veel hotelcapaciteit over. "We wachten op de zon", zegt directeur André Desmidt van Toerisme Knokke-Heist. Cijfers over de bezetting van hotels en appartementen zijn er niet. Daarvoor is het wachten tot begin november. "Maar we kunnen nu al stellen dat de herfstvakantie geen hoogvlieger zal worden", weet André Desmidt uit ervaring. "De mensen die echt zon willen, trekken onder meer naar Egypte en Turkije. Anderen wachten af voor ze een bestemming kiezen om enkele dagen uit te blazen." De kust verwacht weinig boekingen voor een hele week. "De herfstvakantie is een familievakantie. We merken dat die op de binnenlandse markt vaak wordt ingevuld met enkele dagen kustvakantie en een familiaal bezoek aan het kerkhof. Het verlengde 1 novemberweekend zou evenwel toch iets drukker worden in de badstad.

Verhoging grondbelasting mogelijk in de badstad

Tijdens een interpellatie van de open-VLD naar aanleiding van een begrotingsaanpassing in de gemeenteraad heeft burgemeester Lippens van Knokke-Heist donderdagavond toegegeven dat de laatste jaren “te grote uitgaven werden gedaan”. “We moeten ons dan ook beperken. De begroting 2008, die in november wordt gepresenteerd, zal dan ook in die richting gaan. We zullen ons beperken op elk vlak”, aldus de burgervader. Volgens woordvoerder Frank Naert van de open-VLD circuleren documenten waaruit blijkt dat een verhoging van de opcentiemen op de onroerende voorheffing gepland wordt. Meer bepaald zou vanaf volgend jaar de grondbelasting verhoogd worden van 1500 naar 1853 opcentiemen. Dit is een stijging met liefst 23,5 procent. De burgemeester ging niet in op de cijfers, maar zei “misschien zullen er belastingsverhogingen zijn, maar het is nog niet zeker”.

Nieuw Toerismekantoor officieel ingehuldigd

Donderdagavond hebben burgemeester Lippens en toerismevoorzitter Daniël Despiegelaere het lint doorgeknipt voor de officiële openstelling van het nieuwe toerismekantoor op het Lichttorenplein in Knokke. Voor het uitzicht van het nieuwe pand werd teruggegrepen naar het vroegere vuurtorengebouw dat op die plaats stond en in 1953 werd afgebroken. Het gebouw is volgens Lippens “een signaal op weg naar de toekomst met een baken uit het verleden”. De realisatie van het nieuwe pand heeft twee jaar geduurd en zo’n 2,5 miljoen euro gekost. Vrij onverwacht trok minister Bourgeois vorige week trouwens een toelage van 375.000 euro uit als overheidsbijdrage voor het innovatieve gebouw. Het nieuwe toerismekantoor is ook voor mindervaliden perfect toegankelijk. Voor hen is ook een lage balie voorzien en voor hardhorigen is het informatieloket uitgerust met een apparaat dat moeiteloos communicatie met hoorapparaten mogelijk maakt. Onder het Lichttorenplein ligt een parkeerkelder met zo’n 150 garages. Als die allemaal verkocht zijn dan moet de aanleg van het plein en de bouw van het nieuwe toerismehuis financieel een nuloperatie worden voor de gemeente.

Open-VLD niet akkoord met begrotingswijziging

Donderdagavond formuleert de open-VLD bij monde van Frank Naert een reeks opmerkingen in verband met de derde begrotingswijziging tijdens de gemeenteraad in Knokke-Heist. Onder meer wordt gewezen op het feit dat 32 miljoen oorspronkelijk geplande investeringen dan toch niet zullen worden uitgevoerd. Volgens de partij moet er structureel ingegrepen worden door te snoeien in de uitgaven. Maar volgens Naert zal de meerderheid kiezen voor een gemakkelijkheidsoplossing, namelijk een verhoging van de opcentiemen op de onroerende voorheffing. Vanaf volgend jaar zal die grondbelasting verhoogd worden van 1500 naar 1853 opcentiemen. Dit is een stijging met 23,5 procent. Concreet betekent dit dat de Knokke-Heistenaar per 100 euro geactualiseerd kadastraal inkomen 9 euro meer aan grondbelasting aan de gemeente gaat afdragen. Heeft zijn woning een kadastraal inkomen van bv 1500 euro dan betaalt hij vanaf 2008: 695 euro aan de gemeente ipv nu 562 euro. Dat is 132 euro meer! Redenen te over zegt de open-VLD om zich niet achter deze begrotingswijziging te scharen.

Je leest er meer over in ORO NieuwsMAGAZINE

Onteigeningsprocedure tegen NMBS voor Zwembad

Knokke-Heist start met een dringende onteigeningsprocedure tegen de NMBS. Dat is nodig omdat men met het dossier Duinenwater niet verder kan. Het spoor wil namelijk bepaalde gronden niet verkopen. Daardoor wordt met name de toegang tot het nieuwe complex bemoeilijkt. In het project Duinenwater is ondermeer de bouw van een zwembad, hotel en recreatiezone voorzien. Omdat het gemeentebestuur er niet in slaagt om via gewone onderhandelingen eigenaar te worden van de gronden, moet nu kordaat worden opgetreden tegen de halstarrigheid van de NMBS. Het gemeentebestuur van Knokke-Heist hoopt inmiddels nog steeds begin volgend jaar met de aanleg van de wegenis in het gebied te kunnen starten. Dat zal gebeuren via het pas opgerichte AGSO, het Autonoom Gemeentelijk Stadsontwikkelingsbedrijf.

Dure kerstbomen in Knokke-Heist

Verkopers van traditionele kerstbomen in Knokke-Heist zitten met de handen in het haar. De prijs van een kerstboom zal de komende eindejaarsfeesten namelijk een pak duurder uitvallen. De Ardense Unie van Sparrenkwekers vermoedt dat de prijs van de populaire Nordmannspar tot 20 procent meer zal kosten, afhankelijk van de grootte. "Voor een gemiddelde boom van 1,75 meter zal je al snel 22 euro betalen", zegt Dominique Raymackers van de Ardense Sparrenkwekers. Oorzaak van de prijsstijging is de gigantische vraag in de rest van Europa. De prijsstijging kan de consument volgens Knokke-Heistse verkopers echter over de streep duwen voor de aanschaf van een kunstboom of andere eindejaarsornamenten.

Nodig je ook inbrekers thuis uit?

Je leest er meer over in ORO NieuwsMAGAZINE