Growshops aan banden in Sluis

Sluis wil het aantal grow- en smartshops in de gemeente beperken tot maximaal de huidige drie. Een smartshop is in Nederland een verkooppunt van verschillende soorten drugs ofwel psychoactieve middelen. Een growshop is een winkel in benodigdheden voor het kweken van cannabis. Het dagelijks gemeentebestuur van de grensgemeente stelt aan de raad voor om dit vast te leggen in de APV, de algemene plaatselijke verordening. Alleen op die manier blijft volgens het college van Burgemeester en Wethouders de zaak beheersbaar. In de winkels in Sluis, Eede en IJzendijke worden spullen verkocht voor de teelt van softdrugs en geestverruimende middelen.

Moties voor landbouw en visserij unaniem goedgekeurd

De gemeenteraad van Knokke-Heist heeft ten behoeve van de visserijsector en de landbouw unaniem moties goedgekeurd. Daarin wordt aan de bevoegde hogere overheden gevraagd om bij hoogdringendheid de nodige maatregelen te nemen ter ondersteuning van deze sectoren en om de financiële leefbaarheid te garanderen. Het verzoek wordt gericht aan de: Europese, federale, provinciale en in het bijzonder aan de Vlaamse overheid. Wat de visserij betreft wil Knokke-Heist dat de onderzoeksprojecten voor duurzame visserijtechnieken gericht worden op concrete toepassingen op korte termijn. De overheid moet vervolgens voldoende middelen voorzien voor de aanpassing van de vloot. Ook moeten inspanningen geleverd worden voor de rekrutering en behoud van vissers. In verband met de landbouw wil het gemeentebestuur dat de bedrijven net als in de andere landen vergoed worden voor de schade door de blauwtongziekte in de veestapel. Verder wil men dringende rechtzekerheid inzake de beschikbare ruimte voor land- en tuinbouw in onze regio.

In het licht van de motie voor visserij zei burgemeester Lippens ook nog dat hij het visserijonderwijs terug zou willen aan de Oostkust. Hij wees erop dat met name in Zeebrugge de nodige faciliteiten aanwezig zijn voor een belangrijk deel van de opleiding.

De volledige tekst van de moties lees je in ORO NieuwsMAGAZINE

230 staanplaatsen extra en nieuw reglement voor de strandcabines

Duizenden mensen staan in Knokke-Heist op een wachtlijst voor een staanplaats voor een strandcabine. Om daaraan tegemoet te komen worden enerzijds 230 nieuwe staanplaatsen gecreëerd. Anderzijds worden maatregelen genomen tegen mensen of firma’s die meerdere staanplaatsen in bezit hebben en ze sedert jaar en dag met een fikse winst doorverhuren. Dat onderzoek wordt gevoerd door schepen Paul Geerinckx, die onder meer verantwoordelijk is voor consessies in de badstad.

Er komen komen 23 nieuwe blokken van telkens 10 plaatsen bij voor strandcabines: 10 voor het Bosje van Heist, 5 voor de August Beernaertstraat, 3 voor de Antoine Bréartstraat en 5 ter hoogte van de Lekkerbekhelling.

Om misbruiken tegen te gaan worden in de toekomst hoogstens twee vergunningen per adres toegestaan. Onderling standplaatsen omwisselen is niet meer mogelijk. Om redenen van esthetiek moeten alle cabines in hout zijn, wit geschilderd worden en geplaatst worden met de hoogste kant naar de zee gericht.

Zware ontzanding op het strand van Knokke-Heist

Uit foto’s genomen door het Technisch Bureau van Knokke-Heistse blijkt dat de stormen van 8 tot 10 november voor grootschalige ontzanding hebben gezorgd. Dat is vooral het geval vanaf de Meerlaan (op de grens van Duinbergen en Knokke) tot aan het Zwin. Het strand is daar nog slechts tussen de 40 en 70 m breed. In Knokke en het Zoute blijft er aldus tussen de zee en de strandconcessies nog slechts een strook over van maximaal 26 m bij eb en minimaal 15 m bij vloed. Het gemeentebestuur zal een vergadering beleggen met de dienst Waterwegen Kust van de Vlaamse overheid om de toestand te bespreken. Nieuwe zandaanvoer of -opspuiting is onontbeerlijk. “Als er nog paar dergelijke stormen komen dan hebben we geen strand meer over” aldus burgemeester Lippens.

Loop van de Bevolking in Knokke-Heist

Over geboorten, huwelijken en overlijdens de voorbije week lees je HIER meer.

Tramagressiescholieren ingerekend

Snel en efficiënt onderzoek van de recherche in Knokke-Heist heeft donderdagnamiddag geleid tot het oppakken van twee scholieren uit de badstad. Die hadden maandag in Heist een bejaarde dame van de kusttram gesleurd. Het incident deed zich voor bij de tramhalte van het Heldenplein. Toen een dame niet snel genoeg van de tram stapte werd ze door een scholier naar beneden getrokken. Een andere scholier duwde de dame vervolgens op de grond. Er werd door de politie zwaar getild aan het voorval. Onderzoek van een veiligheidcamera en getuigenverklaringen hebben geleid tot de daders die in Zeebrugge schoollopen. De twee jongeren van rond de 15 jaar hebben inmiddels volledige bekentenis afgelegd.

Nieuw raadslid ter vervanging van Hugo De Plecker

In de gemeenteraad was er donderdagavond lof, van zowel de Open VLD als de meerderheid, bij de ontslagname van raadslid Hugo De Plecker. Zoals gemeld wordt hij patrimoniummanager bij het Autonoom Gemeentelijk Stadsontwikkelingsbedrijf. In die functie coördineert hij straks de bouw van het nieuwe zwembad en de derde fase van de uitbreiding van de industriezone ’t Walletje. Kathleen van der Hooft feliciteerde De Plecker en zei “te begrijpen dat hij zijn professionele leven voorrang wil geven”. Burgemeester Lippens noemde het onstlagnemende raadslid een “zeer bekwame vriend, die de gemeente goed kent, en waarmee steeds zeer goed werd samengewerkt”. Hugo De Plecker zetelde 19 jaar voor de liberale fractie in de gemeenteraad. In de vorige legislatuur fungeerde hij als schepen van Preventie en Personeel. Ter vervanging van De Plecker werd donderdag Max Szechtman ingezworen als nieuw raadslid. De 51-jarige Szechtman is handelaar in Knokke en voorzitter van het Netwerk van Ondernemers. Naar eigen zeggen is hij pas anderhalf jaar geleden in de politiek gestapt. Hij stond bij de jongste verkiezingen zesde op de Open VLD-Lijst.

Weer reuzencontainerschip in Zeebrugge

In de Zeebrugse voorhaven is de m/s Edith Maersk afgemeerd. Dit schip is het zusterschip van de m/s Elly Maersk dat op 22 september onze kusthaven aandeed. Het containerschip heeft een laadcapaciteit van naar schatting meer dan 14.000 TEU (twintig voet-containers). Maersk Line houdt het officieel op 11.000 TEU. Het schip is 397 meter lang en 56 meter breed. Met deze recente aanlopen zet de Zeebrugse haven volop de toon voor de komende jaren. De grootste, maar ook de langste, containerschepen kunnen Zeebrugge probleemloos aandoen. "Toch mogen we niet op onze lauweren rusten. Om onze toekomst als diepwatercontainerhaven veilig te stellen, moet de haven vooruitkijken. De maritieme wereld staat immers niet stil. Het onderhoud van de gerealiseerde verdieping van de Pas van het Zand en de haventoegang, maar ook de gevraagde verbreding van de maritieme toegang én een bijkomende verdieping zijn daarom een absolute noodzaak", waarschuwde donderdag Havenvoorzitter Joachim Coens.

Minderheid stemde tegen ‘begroting’ in Knokke-Heist

Donderdagavond werd op de gemeenteraad in Knokke-Heist het Budget voor 2008 en het Meerjarenplan tot 2012 goedgekeurd. De beide oppositiepartijen Open-VLD en het Vlaams Belang stemden tegen. In Gewone Dienst toont de begroting voor volgend jaar een overschot van ruim 43.000 euro. In Buitengewone Dienst is begroting in evenwicht met ruim 40 miljoen uitgaven en evenveel geraamde inkomsten. Het is een begroting met een lichtjes minder uitgebreide investeringslijst dan in het verleden. Aan de opleiding van personeel, het verbeteren van de communicatieinfrastructuur en middelen voor het onderwijs wordt flink wat geld gespendeerd. Met de echt grote investeringsprojecten gaat het om 4,8 miljoen euro voor de aankoop van gronden in de nieuwe Heistse wijk Heulebrug, dit grotendeels voor de realisatie van sociale woningen. Daarnaast worden nog voor 10 miljoen euro gronden aangekocht die nodig zijn voor het nieuwe ziekenhuis, de uitbouw van het woon- en recreatieproject Duinenwater bij het station van Knokke, de twee Zeedijkhoeken van het Casino en voor het biomethanisatieproject naast de huisvuilverbrandingsoven in de Sluisstraat. Afgezien van een toename van de tweedeverblijfsbelasting met 2,5 procent worden de opcentiemen (1500) en andere belastingen in de badstad niet verhoogd. Dat verheugde ook de Open VLD, maar Frank Naert, het woordvoerend raadslid van die partij, wees op de onrustbarend groeiende schuldenlast. De totale schuld zal volgens Naert zeer binnenkort de 100 miljoen euro bereiken. En dat op een moment dat alle reserves werden opgesoupeerd en dat geen financiële meevallers (zoals de verkoop van schoolgebouwen en de grond aan het Mussenpad) meer te verwachten zijn voor de gemeente. Volgens de Open VLD zal er nog meer moeten gesnoeid worden in de uitgaven om te vermijden dat de belastingen in 2009 met 12 miljoen euro moeten worden verhoogd. Dit zou betekenen een verhoging van de belastingen met bijna 30 % in één jaar, aldus nog Frank Naert. Burgemeester Lippens zei dat in de toekomst een zuiniger bestuur zal worden gevoerd, dat hij “niet bang” is van een “eventuele belastingsverhoging”, maar dat “als de werkelijke cijfers bekend zijn” dit mogelijk niet nodig zal zijn.

Tramoversteek klaar voor de feestdagen?

Momenteel zijn in de Elizabetlaan in de badstad werken aan de gang aan de tramoversteek van de Duinbergenlaan. De oversteek was in juni verkeerd aangelegd zodat de bumpers van sommige voertuigen het wegdek raakten. Voorlopige aanpassingen werden aangebracht doch de heraanleg van de oversteek, die door De Lijn voor september was aangekondigd, liet tot nu op zich wachten. Volgens De Lijn zal de oversteek op 17 december weer bruikbaar zijn voor het verkeer. Dat wordt echter door de bevoegde gemeentediensten betwijfeld.

Schonere Noordzee krijgt er voortdurend nieuwe soorten bij.

Met schoner kustwater duiken de laatste jaren van Knokke-Heist tot De Panne steeds meer ‘nieuwkomers’ op. Volgens Francis Kerckhof van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen hebben 61 'exoten' zich waarschijnlijk definitief in onze kustwateren gevestigd. Dit door de mens veroorzaakte koloniseringsproces moet al eeuwen geleden begonnen zijn met de strandgaper. Die bereikte mogelijk vanaf de Amerikaanse oostkust in de middeleeuwen al onze streken. Sommige bronnen suggereren dat die schelpensoort reeds met de Vikings was meegekomen. Ook vandaag nog is transport de belangrijkste bron van nieuwe soorten in de Noordzee, samen met het ontsnappen van beesten uit kwekerijen. Het gaat trouwens niet alleen om dieren maar ook om planten, zoals wieren. In 1972 werd voor het eerst het Sargassumwier aan onze kust gevonden, maar het duurde tot 1999 voor in Zeebrugge kon worden vastgesteld dat de soort zich echt bij ons gevestigd had. Sommige soorten blijken zich trouwens verschillende keren te moeten settelen voor ze ingeburgerd raken. Een aantal lijkt nu te profiteren van de verbeterde waterkwaliteit om ook aan onze kust door te breken.

Moerkerke en Damme straks aangewezen op post in Knokke-Heist

Bewoners van een aantal buurkernen zullen vanaf begin volgend jaar voor allerlei postverrichtingen aangewezen zijn op de postkantoren in Knokke-Heist. De kantoren in Moerkerke en Damme staan namelijk op de lijst van 21 postkantoren die begin volgend jaar dicht gaan in onze provincie. Ook voor het pinnen bij de geldautomaat zouden de inwoners van Damme in de toekomst naar Knokke-Heist of Sijsele moeten. De enige geldautomaat in het stadhuis van Damme zou namelijk eveneens verdwijnen. Daar is heel wat protest tegen.

Voorstelling brochure om energie te besparen

Door schepen Luc Lierman werd op het landbouwbedrijf van Chris Dhondt in Westkapelle de nieuwe gemeentelijke brochure voorgesteld: “100 tips om energie te besparen”. De uitgave kadert in het algemene beleidsplan om de CO2-uitstoot in Knokke-Heist te verminderen. In één adem wil men de bevolking ook aanzetten om rationeler om te gaan met allerlei vormen van energie. Naast praktische tips komen in de brochure ook enkele inwoners aan het woord die op één of andere manier het Rationeel Energie Gebruik-principe in de praktijk toepassen. De brochure wordt begin december in alle brievenbussen van Knokke-Heist verdeeld. Als voorbeeld werd het landbouwbedrijf van Chris Dhondt en Trui Hoste gesteld. Het Westkapelse landbouwersgezin heeft onlangs zonnecollectoren geplaatst. Deze groene energie verschaft nu licht en warmte aan hun gezin, het vee en liefst 34.000 kippen.

Meer info omtrent de brochure "100 tips om energie te besparen" vind je in ORO NieuwsMAGAZINE.

Nieuwste dubbeldekstreinen in Knokke-Heist

Vanaf 9 december zullen vanuit de stations in Knokke-Heist de nieuwste M6-dubbeldekstreinen worden ingezet op de IC-lijn naar Brussel-Hasselt-Tongeren. De capaciteit van de treinen zal met een kwart verhogen. Dat betekent dat elke trein zo’n 1200 à 1300 zitplaatsen heeft. Een ander positief punt is het feit dat deze treinen een stuurpost aan het ene uiteinde en een locomotief aan de andere zijde hebben. Daardoor moeten de locomotieven niet gewisseld worden, wat een tijdwinst betekend. Minpunt is echter dat tot het jaar 2012 de ritten vanuit Knokke-Heist richting Brussel 4 minuten langer zullen duren. Ook het wachten bij het splitsen en samenvoegen van de treinstellen in Brugge blijft!

Fregat Leopold I vrijdag terug

Het multifunctionele fregat Leopold I met zijn 145 bemanningsleden zal vrijdagmorgen de marinebasis in Zeebrugge weer binnenlopen. De nieuwste aanwinst van onze Zeemacht was op 5 september vertrokken voor de eerste officiële opdracht sinds de ingebruikneming. Daarbij werden havens in Kenia, Madagaskar, Mozambique en Tanzania aangedaan. Tijdens de reis werden ook de operaties van andere Navo coalities gesteund op gebied van drugstrafiek, piraterij en mensenhandel. Deze maidentrip kreeg de naam "East African Venture."

Aanleg klimaatbossen

In onze buurregio Zeeuws-Vlaanderen worden volgende week twee klimaatbossen aangeplant. Het gaat om vrij beperkte bossen met walnootbomen. Het initiatief gaat uit van het Waterschap en Landschapsbeheer Zeeland. De klimaatbosjes moeten de mensen nieuwsgierig maken en laten nadenken over de klimaatverandering. In Europa worden al volop klimaatbossen aangelegd. De bomen compenseren de CO2-uitstoot die we met z'n allen veroorzaken. Om de uitstoot van een gemeente als Knokke-Heist te compenseren zou echter een gigantisch bos nodig zijn. De bomen zouden zich uitstrekken over een oppervlakte van 294 voetbalvelden. De berekening is gebaseerd op het gemiddelde aardgasverbruik van 1.763 m3 per huishouden. Dergelijk verbruik zorgt voor een uitstoot van 3,1 ton CO2 per jaar. Bomen halen CO2 uit de atmosfeer en zetten het om in zuurstof en biomassa: de boom wordt dikker want biomassa betekent in dit geval hout. Het vastleggen gaat door zolang de boom groeit. En vastgelegde broeikasgassen kunnen geen schade meer berokkenen. Bomen maken CO2 dus feitelijk onschadelijk.

Maurice Lippens op de Chinese toer met Fortis

De Chinese verzekeraar Ping An Life is de grootste aandeelhouder van Fortis. Het bedrijf heeft een belang van circa 4,18% genomen in de Belgische bankgroep. Dat hebben Ping An en Fortis woensdagnacht bekendgemaakt in een gezamenlijk persbericht. De aandelen zijn op de secundaire markt gekocht. Voor Fortis betekent de investering van Ping An de komst van een stabiele aandeelhouder en een betere toegang tot markten met een sterke groei, en dan vooral China. Volgens bestuursvoorzitter Maurice Lippens wordt de zichtbaarheid van Fortis in China hierdoor vergroot. Lippens heeft inmiddels Louis Cheung Chi Yan, de Executieve Directeur van Ping An, gevraagd om toe te treden tot de Raad van Bestuur van Fortis.

Henk Houwaart traint opnieuw FC Knokke

Na de voorbije nederlagen hield FC Knokke trainer James Storme het begin deze week voor bekeken. 'Stel maar dat ik mij terugtrek in het belang van de club. Maar ik laat Knokke niet vallen en blijf een vriend van het Knokse bestuur', zegt Storme. Het lag voor de hand dat voor de vervanging eerst en vooral aan Henk Houwaart gedacht werd. 'Henk stond meteen klaar om weer over te nemen', vertelt voorzitter Guido Demey. Na zijn zeer vervroegde terugkeer uit Cyprus leidde Houwaart dinsdag alweer de training. In zijn afscheidsrede had James Storme ook een paar harde woorden voor de spelers 'Er zitten bij Knokke zeker goede voetballers, maar van samenhang is geen sprake. Ik wou de perfectie en daar hadden de jongens geen zin in', aldus de ontslagnemende trainer. Zondag kan Royal de terugkeer van 'Henkie' vieren door wat doortastender te voetballen. Torhout naderde tot op één punt, zodat Houwaart meteen voor een cruciale match staat.

VLD-raadslid neemt ontslag uit gemeenteraad

Tijdens de gemeenteraad van donderdagavond zal het Open VLD-raadslid Hugo De Plecker ontslag nemen. Hij doet dat omdat zijn nieuwe baan onverenigbaar is met het lidmaatschap van de gemeenteraad. Hugo De Plecker wordt namelijk de Patrimoniumdirecteur bij het pas opgerichte AGSO in Knokke-Heist. Dat is het Autonoom Gemeentelijk Stadsontwikkelingsbedrijf. De Plecker heeft daartoe met goed gevolg de nodige examens afgelegd. Hij was in de vorige legislatuur Schepen voor Preventie en directeur van het Koninklijk Atheneum in de badstad. Hij zal in de gemeenteraad worden opgevolgd door Max Szechtman. Volgens Eerste Schepen Maxim Willems heeft OCMW-raadslid Geert Deman namelijk verzaakt aan het privilege om zitting te nemen in de gemeenteraad. Hij heeft zich namelijk naar eigen zeggen reeds te zeer ingewerkt in allerlei OCMW-materies om plots de overstap te maken.

Gemeente op de bres voor SylvesterNight

“Indien Natuurpunt Knokke-Heist zicht verzet tegen het houden van de geplande SylvesterNight op het Evenementenstrand bij het bosje van Heist dan zal de gemeente naar de Raad van State stappen”, dat zegt Eerste Schepen Maxim Willems. Hij voegt er echter onmiddellijk aan toe zeker te zijn dat “niemand het zo ver zal laten komen”. Het huidige Prup voor Strand en Dijk laat geen vaste constructies toe op het strand tijdens de winter. “Tijdelijke constructies mogen dus wèl” zegt de gemeente. Ook de provincie is volgens de Eerste Schepen op de hoogte van de plannen met oudejaarsavond. Ondertussen is na een bevraging een studie aan de gang, die moet leiden tot de aanpassing van het Provinciaal Uitvoeringsplan waar iedereen mee kan leven.