Eneco in Knokke-Heist voor sprinters?

De tweede rit in de Eneco Tour start vrijdag in Antwerpen. Van daar uit trekken de renners via Hamme en Brakel naar Zottegem. Vervolgens is het op naar onze badstad, waar enkele plaatselijke rondes worden gereden, en waar de renners na 199,1 kilometer de laatste keer de finish passeren. Het parcours is niet lastig en verwacht wordt dat de rit in Knokke in een massasprint zal uitmonden. Mark Cavendish lijkt favoriet. Voor de Ronde van Frankrijk schoot de jonge Brit al zes keer raak en wist Robbie McEwen, nu een van zijn concurrenten, te kijk te zetten in de Scheldeprijs Vlaanderen. Maar ook na de Tour, waarin hij snel opgaf en veel pech trof, kon Cavendish rekenen op zijn snelle benen. De 22-jarige neoprof van T-Mobile won onlangs nog een rit in de Ronde van Denemarken en sprintte zich ook twee keer op het podium. Maar gemakkelijk zal Cavendish het niet krijgen. De te kloppen sprinter lijkt Robbie McEwen. De Australiër, thuisgelaten voor de Vuelta à España, is erop gebrand om te laten zien dat zijn ploeg Predictor-Lotto hem eigenlijk niet mocht thuislaten. Ook is Thor Hushovd (Crédit Agricole) een geduchte tegenstander. De Noorse krachtpatser reed een wisselvallige Tour, waarin hij één ritzege behaalde, en lijkt in een goede vorm te steken. Ook moet rekening gehouden worden met Heinrich Haussler (Gerolsteiner), Graeme Brown (Rabobank), Kenny van Hummel (Skil-Shimano), Marcel Sieberg (Milram) en Steven Caethoven (Chocolade Jacques). De Quick Steptrein, met Wouter Weylandt en Stefen de Jongh, is uiteraard evenmin weg te denken.