Verleggen Zwingeul onaanvaardbaar en ontpolderen enkel mits voorwaarden zegt Knokke-Heist

In een overleg met minister Hilde Crevits heeft Knokke-Heist gesteld dat een eventuele ontpoldering van de Willem-Leopoldpolder voor de gemeente enkel bespreekbaar is als de Vlaamse overheid rekening houdt met een aantal strikte voorwaarden. Zo moet de oppervlakte van de ontpoldering beperkt blijven tot maximaal 120 ha, dijken inbegrepen. De omwalling van het Zwingebied moet op een creatieve manier gebeuren met een zachte toeristische en recreatieve meerwaarde. Het verleggen van de Zwingeul, wat voor Knokke-Heist een verlies van 1,2 kilometer strand met zich meebrengt, is onaanvaardbaar. Om de kwaliteit van de vruchtbare landbouwgronden in de omgeving te waarborgen moet op wetenschappelijke basis een strategisch plan uitgedokterd worden om de verziltingsproblematiek op te lossen. De overheid moet ook de nodige buffercapaciteit voorzien om wateroverlast en overstromingen te vermijden. Het feit dat de Dievengatkreek - door het weggraven van de Internationale Dijk - aan natuurwaarde zal inboeten, is geen reden om bijkomende natuurcompensaties buiten de uitbreidingszone van 120 ha te zoeken. De pachters en eigenaars die onteigend worden, moeten niet alleen financieel vergoed, maar ook maximaal ondersteund worden om op een rendabele manier hun landbouwactiviteiten te kunnen verder zetten.