Zeebrugge herdacht 25ste verjaardag van de ramp met de Herald

Onder grote publieke en mediabelangstelling werd zondag in Zeebrugge de 25ste verjaardag herdacht van de ramp met de Herald of Free Enterprise. Daarbij kwamen op 6 maart 1987 in totaal 193 passagiers en opvarenden om het leven toen de veerboot bij het buitenvaren kapseisde omdat een verantwoordelijke verzuimd had de boegdeur te sluiten. Na de herdenkingsdienst volgde een bloemenhulde bij de gedenksteen in de Herald Rozentuin. Daar werden uiteindelijk meer dan 25 kransen en bloementuilen neergelegd door hoogwaardigheidsbekleders en afgevaardigden van alle hulpdiensten die destijds bij de reddingsoperatie betrokken waren. Eerst aan de beurt was de Britse Ambassadeur Jonathan Brenton. Uit Dover waren ook de vorige burgemeester en de huidige burgemeester Veronica (Ronnie) Philpott overgekomen. De Rederij P&O had Erna Vienne en communicatiedirecteur Chris Laming afgevaardigd. Namens het Zeebrugse Havenbestuur legde Joachim Coens een krans neer. Voor Stad Brugge was burgemeester Moenaert aanwezig. Namens de provincie legde ook Gouverneur Carl Decaluwé een krans neer. De gemeente Knokke-Heist werd vertegenwoordigd door schepen Ingrid Reubens. Ook enkele nabestaanden van slachtoffers lieten op deze 25ste verjaardag bloemen leggen bij de gedenksteen. De plechtigheid werd afgesloten door de Blankenbergse Bremers die God Save The Queen en de Brabançonne speelden. Daarna volgde nog een receptie in het gemeenschapshuis op de markt in Zeebrugge, waar burgemeester Moenaert nog kort het woord voerde.

Een aantal Britse zondagskranten besteedde aandacht aan de 25ste verjaardag van de ramp. Dat was ondermeer het geval met de Mirror en de Independent. De eigenlijke herdenking op 6 maart gebeurt in Dover komende dinsdag.

Foto's: 1. P&O Erna Vienne en Chris Laming, 2. Dover Mayor Ronnie Philpott, 3. Havenvoorzitter Joachim Coens.