Ook havenbestuur gedenkt ramp met de Herald

Ook het havenbestuur gedenkt op deze dinsdag de 25ste verjaardag van de Zeebrugse scheepsramp. Op 6 maart 1987 om iets na 19.00 uur kapseisde de Herald of Free Enterprise voor de haven van Zeebrugge. De Britse ferry was net uitgevaren richting Dover. De ramp kostte het leven aan 193 opvarenden. Het betreft dan ook een van de droevigste bladzijden uit de geschiedenis van Zeebrugge. In een mededeling zegt havenvoorzitter Joachim Coens, dat de ramp ook voor de personeelsleden van de MBZ een onuitwisbare indruk heeft nagelaten. “De ramp met de Herald is internationaal aanleiding geweest om heel wat structurele verbeteringen door te voeren rond veiligheid”. Zo zijn er vandaag heel wat maatregelen voorzien in de SOLAS (Safety Of Life At Sea)-wetgeving. Er zijn ook de International Safety Management (ISM)-regels, die zijn opgesteld door de rederijen. De federale overheid, meer bepaald de Port State Control, ziet erop toe of al deze voorschriften worden nageleefd door de scheepvaart. De havenkapiteinsdienst zorgt elke dag voor het vlotte en veilige verloop van de scheepvaart binnen het havengebied, met inachtname van de bestaande wetgeving en op een nautisch verantwoorde wijze. Zo wordt voor elk schip onderzocht of het veilig is om de haven in en uit te varen. De controle gebeurt zowel organisatorisch als administratief. "De ramp met de Herald herinnert ons vooral aan de noodzaak om keer op keer ‘waakzaam’ en alert te blijven, ondanks de vele gangbare procedures en technologische ontwikkelingen in de scheepvaart. Vooral bij routine moeten we waakzaam blijven,” aldus de havenvoorzitter.