Iraanse fotografen overheersen Fotofestival Knokke-Heist

In Knokke-Heist werd zaterdag de jurering gehouden voor het jaarlijkse Internationaal Fotofestival. Dat liep alvast niet van een leien dakje. Er waren 7.605 inzendingen uit 37 landen. Daarvan kwamen er liefst 3.400 uit Iran, het gros van niet zo’n beste kwaliteit. Zaterdag worstelde zich door 450 foto’s die op de shortlist weerhouden waren. Daartussen zaten er toch nog altijd 60 uit Iran. Die zijn zowat met alle prijzen gaan lopen. De Gouden Lens en 2.000 euro gaat naar Romin Mohtasham uit Urmia. Hij won met een zwartwit foto van een strandlandschap met bomen waartussen men plots een menhirachtige figuur opmerkt in een megaburka. De 50-jarige winnaar heeft al heel wat internationale prijzen gewonnen, waaronder de Gouden medaille voor Creatieve Fotografie op het Festival van Singapore. Mohtasham is lesgever Kunst & Fotografie aan een Iraanse universiteit. In een exclusief vraaggesprek met de Oronieuwsdienst in Knokke-Heist verklaarde Mohtsasham zaterdagavond bijzonder opgetogen te zijn over het feit dat hij de gerenommeerde wedstrijd in Knokke had gewonnen. Z’n eerste woorden waren “Wow, excellent, excellent”, vooral toen hij hoorde dat aan de Gouden Lens ook een prijsbedrag van 2.000 euro verbonden is. Ook de Zilveren en Bronzen lenzen plus de prijs voor Jong Talent gaan naar fotografen uit Iran. Sinds digitale fotografie z’n intrede deed worden de foto’s voor de jury op een scherm geprojecteerd en krijgen ze de namen en herkomst van de fotografen niet meer direct te zien. Die blijken dan pas nadat de winnaars werden uitgekozen. Alhoewel het met de winnende beelden om prima stukjes fotografie gaat is het toch een teleurstelling dat geen Belgen of European met de topprijzen bekroond werden. De jury bestond dit jaar uit: Charif Benhelima, Jimmy Kets, Barbara De Palmenaer, Julie Scheurwegs, Nick Hannes, Stephane Verheye en Christophe De Jaeger. Het 34ste Internationaal Fotofestival van Knokke-Heist loopt van 25 maart tot 10 juni in het Cultuurcentrum Scharpoord en het Casino.

De andere winnaars:
Zilveren lens : MAJID DOKHTECHI ZADEH - IRAN
Bronzen lens : HADI DEGHANPOUR–ANIMA - IRAN
Jong talent : ALI RAMEZANI - IRAN
Knack Award : MOHSEN ESMAEIL ZADEH - IRAN
Prijs van het publiek 2011 : DANNY BRECKPOT - BELGIE