Geen hoop meer voor gebleven visser

Maandagmorgen hebben de Britse autoriteiten meer details bekend gegeven omtrent de reddingsoperatie voor een jonge visser uit Knokke-Heist die te water was geraakt. De bemanning van de B 462 “Vidar” heeft zaterdag om 19u (Belgische tijd) aan de Britse hulpdiensten een “man overboard” boodschap gestuurd. De opvarenden hebben zelf geprobeerd om de jeugdige Kevin Despiegelaere te redden, door hem een reddingsboei toe te werpen. Die heeft hij niet aangenomen. De jongeman, die eind april 21 zou worden, was trouwens een bijzonder goed zwemmer. In Knokke-Heist was hij een graag gezien figuur. Het incident deed zich voor bij Noord-Devon, zo’n 20 kilometer ten west-zuid-westen van Hartland Point. Tien minuten later was Captain John Rowe al in de lucht met een Sea King van de R.A.F. om met de speuractie in het gebied te starten. Het zicht was echter bijzonder slecht vanwege de zware regen. Om 19.20u vertrok ook de R.N.L.I. reddingsboot “Mollie Hunt” uit Appledore. De “Spirit of Padstow” was kort tevoren al uitgevaren. Ook andere schepen hadden zich ondertussen bij de zoekactie aangesloten. Door de helikopter en de reddingsboten werd een nauwgezet zoekpatroon afgewerkt, zonder resultaat. Volgens R.N.L.I. woordvoerder Tamsin Thomas werd de zoekactie na drie uur afgeblazen door de slechter wordende weersomstandigheden. De bemanning van de “Vidar” heeft in totaal zo’n 5 uur gezocht naar hun metgezel. Daarna werd koers gezet naar Milford Haven in Wales. De politie van Dyfed Powys in West-Wales heeft een onderzoek ingesteld. Volgens berichten had de jonge visser relatieproblemen. Ondertussen stromen de betuigingen van medeleven voor Kevin Despiegelaere binnen, waaronder de zin “laat het zeetje nu over je waken”.