Vooral wetenschappers worden bevraagd over Europese habitatrichtlijngebieden

Tot eind deze maand wordt een ‘publieksbevraging’ (?) gehouden over de Europese habitatrichtlijngebieden. In uitvoering van een Europese habitatrichtlijn dient België namelijk een nieuw habitatrichtlijngebied op zee aan te duiden en voor te leggen aan de Europese Commissie. De verschillende wetenschappelijke instellingen in ons land hebben op basis van louter wetenschappelijke criteria aanbevolen om een gebied in het zuidwesten van het Belgisch deel van de Noordzee aan te wijzen als potentieel habitatrichlijngebied. Onze Noordzee is immers een belangrijke habitat voor zeezoogdieren, zoals de bruinvis en heeft gevarieerde bodemgemeenschappen van zachte substraten, verrijkt met gemeenschappen van keien die lokaal in deze zandbanken aanwezig zijn. Om het voorstel bij andere wetenschappers te toetsen en een breder maatschappelijk draagvlak te creëren wordt nu een wetenschappelijke bevraging georganiseerd. Tijdens deze bevraging houdt men enkel rekening met opmerkingen van wetenschappelijke aard. Men is eveneens bereid om terug te koppelen aan mensen met socio-economische (visserij, toerisme,.) vragen of opmerkingen. Deze aspecten zal men echter pas behandelen wanneer in een later stadium beheersmaatregelen moeten worden afgesproken. Gedurende de bevragingsperiode zal de studie en selectie van de potentiële EU-Habitatrichlijngebieden in het Belgisch deel van de Noordzee (BDNZ) in Knokke-Heist ter inzage liggen op de dienst milieu-natuur.