Europese defensie-oefening in Zeebrugge en Knokke-Heist

Begin juni vormen Zeebrugge en Knokke-Heist het toneel van de start van de Europese legeroefening ‘Quick Response’. De oefening is bedoeld als training voor eventuele buitenlandse opdrachten. De oefening begint op 2 juni met een stormlanding in de haven van Zeebrugge. De dagen erna zullen groepjes militairen zich met kleine voertuigen of te voet van Zeebrugge naar Knokke-Heist begeven om de omgeving te verkennen. Ondertussen wordt in onze kusthaven de rest van de battle-groep aan land gebracht. Vanaf 4 juni zullen de eerste konvooien het land intrekken. Daarbij worden heel wat incidenten in scène gezet. Vijfhonderd militaire voertuigen zullen via vooraf uitgestippelde wegen 18 West-Vlaamse gemeenten doorkruisen. De rest van de Quick Response training zal voornamelijk plaatsvinden in de omgeving van Bevekom en Geel. Het gaat om de laatste oefening in een reeks voor dat de Belgische Defensie vanaf 1 juli -voor de eerste keer- de leiding neemt over een European Union Battle Group (EUBG) en dit voor een periode van zes maanden. Het gaat om een Belgisch–Frans-Luxemburgse gevechtsgroep bestaande uit ongeveer 2000 militairen. Deze moet zeer snel kunnen worden ingezet door de Europese Unie voor een periode van 1 tot 4 maanden.