Buitenpaviljoen in het nieuwe Zwin Natuurcentrum in plaats vogelvlieghal

Na opmerkingen werden plannen voor een overdekte vogelvlieghal in het nieuwe Zwin Natuurcentrum in Knokke-Heist geschrapt. In de plaats komt een observatiepaviljoen. Dit wordt een open belevingsplaats waar kijkers voorzien van nieuwe optische technologie ‘het afwezige aanwezig maken’. Bijvoorbeeld ooievaarsnesten die op het tijdstip van bezoek leeg zijn, krijgen via de kijker een virtuele ooievaar op bezoek. Daarnaast zullen ook vanuit het kijkcentrum, dat in de Zwindijk wordt opgericht, vogels met verrekijkers en geluidsdetectoren van op afstand waargenomen en gehoord kunnen worden. De komst van het nieuwe onthaalgebouw, dat met multimediale technieken focust op het thema 'Zwin als luchthaven voor vogels', stond al langer vast. Naast een grote interactieve tentoonstelling, een cafetaria, seminarievoorzieningen met een restaurant wordt het ook een belangrijk toeristisch onthaalcentrum van de Zwinstreek. Bij de ingang wordt het toegangsticket als een ‘vogelring’ aangeboden. Deze ring identificeert de bezoeker met één bepaalde vogelsoort en geeft de bezoeker – via telecommunicatie – tijdens het bezoek van de tentoonstelling en het Zwinpark toegang tot een reeks virtuele ervaringen met betrekking tot deze vogelsoort. Gaandeweg leert de bezoeker aldus zijn eigen ‘soortgenoot’ fysiek kennen: hoe hij vliegt, eet, broedt, reist. Met armbewegingen maakt de ‘geringde’ bezoeker, via sensortechnologie, de vleugelslag van de vogel zichtbaar, met handbewegingen de eetwijze van de vogel, enz. De belevingswaarde en attractiviteit van de tentoonstelling wordt hierdoor aanzienlijk verhoogd. Het is de ambitie van de Provincie West-Vlaanderen en het Agentschap voor Natuur en Bos om het nieuwe Zwin Natuurcentrum in 2015 te openen.