Dertigtal witsnuitdolfijnen voor de kust gefilmd

Vrijdagnamiddag werd een zeldzame film vrijgegeven gemaakt aan boord van de Wielingen voor onze kust. Ter hoogte van de Buitenstroombank werd door de bemanning een school van zo’n 30 witsnuitdolfijnen opgemerkt. De dieren waren actief aan het jagen zo’n 5 km buiten de kust. Het voorval is uniek en werd op zaterdag 29 oktober gefilmd door schipper Philippe de Mey. De beelden zijn nu pas in de openbaarheid gebracht. De Witsnuitdofijn (Lagenorhynchus albirostris) is een middelgrote, zwaargebouwde, bonte dolfijn. Deze walvisachtigen hebben een korte, wittige (maar soms ook grijze!) snuit, zwarte flippers en rugvin en een zwarte staart. Volwassen dieren hebben een gemiddelde lengte van ongeveer 2.40 meter. De lengte bij de geboorte bedraagt ruim een meter. Witsnuitdolfijnen komen meestal in groepjes van 2 tot 6 exemplaren voor. Bij uitzondering worden grotere samenscholingen gezien en het gebeurt niet vaak dat er groepen van meer dan 100 dieren worden waargenomen. Snel zwemmende witsnuitdolfijnen scheuren het wateroppervlak als het ware open, waarbij veel schuim en een hoge sikkelvormige rugvin zichtbaar zijn. Snel zwemmen wordt vaak afgewisseld met trage bewegingen, waarbij allerlei kanten op gezwommen wordt, meestal kriskras door elkaar heen. De dieren zwemmen graag voor de boeg van schepen mee, maar meestal niet veel langer dan enkele minuten. Het zijn sociale dieren die in groepen jagen op vissen die in scholen zwemmen zoals de haring of de makreel. In de Noordzee is het veruit de talrijkste dolfijnensoort, waarvan de grootste aantallen zich in Schotse wateren ophouden. Ook in de Nederlandse Noordzee is de witsnuitdolfijn na de bruinvis de meest voorkomende walvisachtige. Voor onze kust worden deze dieren minder vaak waargenomen.