Zwinboeren maken zich grote zorgen

De ‘Associatie Polderboeren Knokke-Heist’ hebben in Scharpoord hun bezorgdheden op een rij gezet. Om te beginnen is er de blijvende onduidelijkheid over het ontpolderen van landbouwgronden voor andere bestemmingen. Daarnaast is er de toenemende verzilting van akkers en weilanden. Volgens de polderboeren heeft het zoutgehalte in de polders achter het Zwin de voorbije weken door de droogte de schadedrempel bereikt. De opbrengsten op de verzilte poldergrond liggen tot een vijfde lager dan bij kleigronden met voldoende zoetwaterreserve. De landbouwers en burgemeester Lippens vrezen dat de impact van de uitbreiding van het Zwin op de regio wordt onderschat. Volgens landbouwdeskundige Luc Busschaert werd de jongste weken op driekwart van de meetpunten in de Zwinregio een niveau van 500 mg chloor per liter vastgesteld. Dat is de schadedrempel voor de meeste groenten die in open veld worden verbouwd, inclusief aardappelen. Bij een hogere concentratie is het water niet meer bruikbaar als drinkwater voor het vee. Volgens de associatie van polderboeren is het nefast om Het Zwin uit te breiden. Nederland is al op zoek naar alternatieven voor de compensaties voor de verdieping van de Westerschelde op haar grondgebied. "Vlaanderen moet dat ook doen", zegt burgemeester Lippens. "De uitbreiding van het Zwin wordt steeds meer opgedrongen door de ambtenaren die naar de impact op landbouw en toerisme geen oog hebben. Ook provinciegouverneur Paul Breyne heeft alleen oren voor enkele groene ayatollahs," aldus Lippens.