Groen licht voor Libanon missie

De ministerraad heeft groen licht gegeven voor het inzetten van het Zeebrugse fregat 'Leopold I' in het kader van de maritieme component van de VN-troepenmacht in Libanon (Unifil). Een Belgische officier zal gedurende drie maanden het bevel voeren, zo maakte het ministerie van Defensie bekend. Die taak rust van 1 maart tot 31 mei op de schouders van kapitein-ter-zee Thierry Pynoo. Hij zal voor de duur van zijn opdracht de graad van flottieljeadmiraal dragen. Het fregat verlaat op 16 februari onze kusthaven. Aan boord gaat ook een Alouette III-helikopter mee. De bemanning zal bestaan uit 160 militairen en zeven internationale deelnemers. Aan boord is een staf van 23 manschappen, samengesteld uit officieren en onderofficieren uit binnen- en buitenland. Het voornaamste doel van de maritieme operatie is het tegengaan van de wapensmokkel over zee bestemd voor de sjiitische beweging Hezbollah.