Phara De Aguirre interviewde Lippens

Voor de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie werd burgemeester Lippens zaterdagavond in het Casino Knokke geïnterviewd door VRT-ankervrouw Phara De Aguirre. De 67-jarige Lippens, die er 30 jaar burgemeesterschap heeft opzitten, liet in het midden of hij bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen weer op de lijst zal staan. “Dat zal van m’n familie en m’n gezondheid afhangen” benadrukte hij. Het mooiste moment van 2008 noemde hij de geboorte van z’n kleinzoon (op 11 maart) die de naam Leon meekreeg. Ondanks de Fortis affaire noemde Leopold Lippens z’n broer “een grote meneer”, die in de loop der jaren “veel gedaan heeft voor België”. Ook de burgemeester had aandelen in Fortis en heeft dus vorig jaar fors verlies geleden. Lippens denkt niet dat er sedert de crisis méér appartementen te koop staan in Knokke-Heist en vertelde Phara dat alles in de badstad te koop is, als men maar de juiste prijs wil betalen. Wat de financiële crisis betreft komt het er volgens de burgemeester voor de badstad op aan “2009 te overbruggen”. De gemeente zal zuinig zijn en “zaaien naar de zak”. Maar het wordt “geen catastrophebeleid”: het zwembad zal er komen en ook de voorbereidingen voor het nieuwe Casino worden verder gezet. Een speciaal woord van dank had Lippens voor de mensen die straat en strand proper houden in de badstad. Het zijn “de mensen die de kwaliteit van de gemeente verbeteren”. “Een straatkeerder is voor mij evenveel waard als een bankdirecteur”, aldus nog de burgemeester. Net als tevoren de zwaluwen wil Knokke-Heist in 2009 ook de bijen in bescherming nemen. Aan de tuinders zal gevraagd worden geen toxische sproeistoffen te gebruiken. Het feit dat steeds meer bijen het loodje leggen noemt Lippens “een ramp voor de wereld”. Hij benadrukte dat het aantal vossen moet beperkt worden. In onze regio schat hij het aantal vossen op ruim 500. Kippen lopen er niet meer rond. Lippens is pro Obama en als hij moet kiezen tussen Miss Belgian Beauty en Miss België, dan kiest hij voor Miss Knokke-Heist. Maar als hij in de jury zou zitten dan zou de winnaar zeker uit de badstad afkomstig zijn. Z’n droom voor 2009 is meer vrede in de hele wereld. Als hij op tv die verschrikkelijke beelden ziet van kinderen in Gaza, dan zet hij z’n toestel af. De echte helden zijn daar ‘artsen zonder grenzen’. Voor die organisatie wil hij de komende maanden in Knokke-Heist een grote inspanning doen.