Droge voeten voor Knokke-Heist

Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits investeert ruim een miljoen euro in waterbeheersing aan de Oostkust. Half november begint in opdracht van Waterwegen en Zeekanaal NV de bouw van twee noodpompen bestemd voor de middenberm tussen het Leopoldkanaal en het Afleidingskanaal van de Leie op de grens van Knokke-Heist. De noodpompen zorgen ervoor dat overstromingen zoals in het verleden kunnen vermeden worden. De nieuwe pompen kunnen bij dreigende wateroverlast kortstondig en steeds tijdelijk water van het Leopoldkanaal naar het Afleidingskanaal van de Leie overpompen. De kostprijs van het project bedraagt 1,1 miljoen euro. Tijdens de eerste zes maanden van het project worden vijzels met een diameter van bijna 4 meter geproduceerd in een atelier in Diksmuide. Rond de zomer zullen de werken op het terrein beginnen: het maken van de bouwkuip, het heien van de damplanken, het installeren van de vijzels en het aansluiten van de elektromechanica. Zonder onvoorziene omstandigheden is het project eind 2013 klaar. Ondertussen is waterwegbeheerder Waterwegen en Zeekanaal NV volop bezig met de renovatiewerken aan de kokers van twee nabijgelegen kanalen. Het Afleidingskanaal van de Leie staat, net zoals het Leopoldkanaal, in verbinding met de zee via ondergrondse kokers van 750 meter lang. Deze kokers zijn aan renovatie toe. De kokers worden behandeld tegen corrosie en de betonschade wordt hersteld. Aangezien de werken grotendeels onder water uitgevoerd worden, zijn de werkomstandigheden niet gemakkelijk.