Superswath Wandelaar begon dienst

Zopas heeft het gloednieuwe loodsenmoederschip Wandelaar z’n dienst als loodskotter voor de Vlaamse kust aangevat nabij de Zuid-West Akkaert. Dat gebeurde in tandem met de tenderswatch Wielingen. De Wandelaar werd enkele weken geleden opgeleverd vanuit het Duitse Bremerhaven via Belfius Lease aan “DAB Vloot” van de Vlaamse overheid. Het nieuwe loodsenmoederschip zal in principe drie weken op dienst zijn alvorens terug in de haven af te meren voor de herbevoorrading. De bemanning wordt echter om de week wel afgelost bij middel van een pendeltrip met een van de drie tenderswaths. Tussen Vlissingen en de Wandelaar pendelt dagelijks ook nog een traditionele kotter om de beschikbaarheid van loodsen te optimaliseren als de drukte zich verlegt van zee naar de Scheldemonding of omgekeerd. De Wandelaar vaart tegen een snelheid van vijf tot negen knopen rondjes in een gebied rond de Zuid-West Akkaert boei waar aan- en afvarende zeeschepen (tussen het Kanaal, de Noordzee, Zeebrugge en Vlissingen elkaar kruisen. De dienstdoende tenderswath brengt de loodsen over en weer als het om grote zeeschepen gaat. Gaat het om kleinere schepen ,zoals coasters, kleinere cruiseschepen dan worden nog kleinere jollen van de Wandelaar gebruikt. Het " kruispostgebied " heeft een oppervlakte van enkele vierkante kilometer en is groter dan het gebied dat kon worden bediend door de traditionele kotters met de trage jollen. Kapitein Marc Boterberg verduidelijkt: "Passerende zeeschepen kunnen nu verder uit elkaar gehouden worden in het groter gebied dat door de snelle tenderswaths kan worden bediend. Vooral bij de bediening van hoogliggende schepen zoals autocarriers en containerschepen is dit belangrijk. Zij zijn bij harde wind moeilijk op koers te houdenbij lage snelheid." Vrijdag werden al een vijftigtal beloodsingen met succes volbracht.