Kiwiseizoen gestart in Zeebrugge

In de vroege uren van vrijdag is in Zeebrugge het eerste kiwischip aangekomen van het nieuwe seizoen. Het schip, de “Hawk Bay”, was op 7 april vertrokken in het Nieuw Zeelandse Tauranga met een grote lading Zespri kiwi’s voor de Europese markt. Het zogeheten reeferschip heeft een 19-koppige bemanning en ligt halverwege het Noordelijk Insteekdok in de achterhaven. Momenteel worden 4.604 paletten kiwi’s gelost. Datis goed voor 65 shiften havenarbeid. Tijdens het kiwiseizoen, dat loopt van mei tot november, worden dit jaar in Zeebrugge 20 schepen met een gemiddelde lading van 6.000 ton kiwi’s verwacht. Een 10-tal andere kiwischepen zullen hun lading lossen in het Spaanse Tarragona. Het nieuwe kiwiseizoen gaat in ons land, Nederland, Italië, Spanje en Duitsland gepaard met een grote promotiecampagne op televisie. Het Zeebrugse havenbestuur onderstreept het belang van de kiwitrafiek en de goede relatie met Nieuw-Zeeland, aldus gedelegeerd bestuurder Joachim Coens: “Nieuw-Zeeland is een belangrijke handelspartner voor Zeebrugge. Behalve kiwi’s ontvangen wij in de haven ook vlees en zuivelproducten uit Nieuw-Zeeland. We hebben een lange traditie en kijken ernaar uit om die te bestendigen en te versterken. Eind dit jaar staat onder andere een bezoek van Prins Filip aan Nieuw-Zeeland gepland. Zespri is al meer dan 20 jaar actief in Zeebrugge. Joachim Coens verklaart waarom het bedrijf voor Zeebrugge kiest: “Het bedrijf heeft zich hier gevestigd omwille van de geografische ligging van de haven en haar goede distributiemogelijkheden. Bovendien beschikt Zeebrugge met BNFW over een specifieke infrastructuur die vereist is voor de behandeling van kiwi’s, met name de aanwezigheid van een verwerking- en verpakkingseenheid en een gekoelde opslag, en is de lucht- en de omgevingskwaliteit hoog.” De kiwi’s die in de haven van Zeebrugge worden gelost zijn bestemd voor de volledige Noordwest Europese markt. Het verdelen en verpakken gebeurt in de haven zelf, waardoor de kiwi’s die vandaag aankomen volgende week al in de supermarkten liggen. In 2011 bedroeg de totale kiwi-overslag in Zeebrugge 120.000 ton, dat staat gelijk met 1,2 miljard kiwi’s.