30 jaar sedert de start van Radio Dynamo

Op deze zondag (om 18u) is het in Knokke-Heist precies 30 jaar sedert de start van Radio Dynamo. Het was inderdaad uitgerekend op (woensdag) 1 april 1982 toen de vzw Dynamisch 's avonds met de programma's van wal stak. Iedereen dacht trouwens dat het met de aankondiging in TamTam om een aprilgrap ging. Maar dat pakte toch anders uit. De illegale uitzendingen gingen toen op antenne vanuit een zomerhuisje op het terrein van het Autopark van wijlen Staf Lierman in Westkapelle. Het was een initiatief van een handvol plaatselijke zakenlui die met een culturele avondprogrammatie de radiohonger aan de oostkust wilden stillen. Want in die tijd kwam het lokale nieuws op de nationale en regionale omroep nauwelijks aan bod. Spoedig werd echter overgestapt naar een 24 uursprogrammatie waarbij muziek de boventoon kreeg. In 1983 werd reeds uitgepakt met een eigen nieuwsdienst: Onafhankelijk Radionieuws Oostkust. De ORO verzorgt ook vandaag in de badstad nog steeds de lokale berichtgeving voor Radio Paradijs. Dynamo was het eerst station in België dat een eclectisch muziekformat introduceerde. Het format was geleend van de fameuze Mighty 690 uit Tijuana in Mexico, en uiteraard aangepast aan de plaatselijke smaak. Toen een paar jaar later Dynamomedewerker Stephan Kaiser de opdracht kreeg om de Duitse Radio te moderniseren werd Dynamo trouwens als voorbeeld genomen. De pioniersrol van de Knokke-Heistse lokale omroep was inderdaad ook ver buiten de grenzen niet onopgemerkt gebleven. Toen tijdens een zware storm de zelfdragende mast in Westkapelle naar beneden donderde haalde dit zelfs het dx-nieuws in de Engelse uitzendingen van de Zweedse Radio in Stockholm. In die tijd werden ook met de nieuwsdienst hoge ogen gegooid. Samen met de Voice of America en de Jordaanse Radio werd Dynamo in die beginjaren in de gelegenheid gesteld live een Amerikaanse astronaut te interviewen toen deze in een spaceshuttle boven ons land passeerde. Ten tijde van de ramp met de Herald of Free Enterprise in 1987 gebeurde veel van de verslaggeving op de BBC radio in Groot-Brittannië door de nieuwsdienst van Dynamo. De meer dan 100 stembijdragen op BBC Radio Kent zorgden er toen voor dat zelfs het Britse commerciële TV station TVS in Westkapelle kwam filmen hoe Dynamo nieuws maakte over de Zeebrugse scheepsramp. Omdat de activiteiten van de omroep steeds verder uitbreiding namen, werd op 21 april 1987 verhuisd naar een pand in de Lippenslaan. Ondertussen was de lokale omroep binnen een strikt keurslijf ook gelegaliseerd en mocht zonder risico reclame uitgezonden worden. Het waren jaren van consolidatie en vanwege de nieuwe locatie ook van erg eng contact met radioluisterend Knokke-Heist. Van jong tot oud kwam er regelmatig over de vloer. Medewerkers Inge Desmedt en Tony Jacobs zetten het Beneluxuitzendrecord van het Guinness Book of Records een heel stuk scherper door gedurende 100 uur en 18 minuten continu over één enkel onderwerp uit te zenden: de badstad Knokke-Heist. De plaatselijke omroepen Radio Dynamo en Radio Paradijs speelden ook een rol bij de val van de Berlijnse muur. Samen met een team van huidig Schepen Luc Lierman trok onder meer Bart De Graaf destijds met zwaar materiaal naar Berlijn om een stuk van de muur te slopen en zo een eigen check-point naar de DDR tot stand te brengen. De honderden kilo's muurstenen werden vervolgens via de radio in Knokke-Heist verkocht ten behoeve van het noodleidende Roemenië, dat net z'n dictator had aan de kant gezet. Omdat in de jaren 90 van de vorige eeuw de digitalisatie van de apparatuur met zich meebracht dat alles in een veel kleinere ruimte kon geborgen worden werd in 1997 beslist om te verhuizen naar nieuwe studio’s in de Duivenlaan. Daar worden tegenwoordig trouwens nog steeds de programma’s van Radio Paradijs 105.1 MHz uitgezonden.