Minister graaft paddenpoel in Knokke-Heist

Maandagmiddag ging in het Zwin het natuurherstel van start in het kader van het project ZTAR. Dat gebeurde in aanwezigheid van Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege. ZTAR staat voor 'Zwin Tidal Area Restoration'. De hoofddoelstelling van het project is de eertijdse biodiversiteit in de Zwinvlakte te herstellen. Het totale kostenplaatje bedraagt ruimt 4,1 miljoen euro. Daarvan betaalt Europa de helft. Het Agentschap voor Natuur en Bos draagt 41% bij, en de Provincie Zeeland 9%. Het startschot werd maandag gegeven voor het graven van een zestal poelen ten behoeve van de zeldzame ‘rugstreeppad’. Met een kraan heeft minister Schauvliege de eerste schep zand opgedolven voor de aanleg van een dergelijke poel. De rugstreeppad is een beschermde soort die jammer genoeg verdwenen is uit de Zwinstreek. Met de poelen moet herintroductie van de padden mogelijk worden. Een viertal poelen in het gewestelijk natuurdomein het Zwin zijn sterk aan het verlanden. Om de nog aanwezige fauna en flora te behouden moeten deze poelen geruimd worden. Verder worden er twee nieuwe zoetwaterpoelen voorzien met een grote meerwaarde voor het gebied, omdat ze een geschikte biotoop zullen vormen voor waterplanten en dieren zoals libellen en amfibieën. Deze poelen zullen ook het nodige drinkwater verschaffen voor de schapen en runderen die in de toekomst als een soort beheerders zullen worden ingeschakeld. In de herfst van volgend jaar zullen verder ook de vogeleilanden in het Zwin hersteld worden. De omliggende waterplassen zullen meteen ook uitgediept en verbreed worden. Daarnaast worden de voedselrijke bodemlagen afgeplagd om de schorren en slikken te verjongen. Bestaande geulen worden gedempt om voldoende water rond de vogeleilanden te behouden als het eb is. Aan de hand van een stuw zal het waterpeil rond de vogeleilanden beheerd worden.

Een fotoreportage van de hand van Christel Bedert kun je HIER bekijken.