Knokke-Heist herdenkt 70ste verjaardag van zwartste dag uit de Vlaamse Visserijgeschiedenis

Met het half stok hangen van de vlaggen op het Vissershuldeplein in Knokke-Heist heeft de gemeente vrijdag 21 mei de meest rampspoedige dag uit de geschiedenis van de Vlaamse Visserij in herinnering gebracht. Het was op die dag in 1940 –toén een dinsdag- dat een grote concentratie vluchtende Vlaamse Vissersvaartuigen in de Franse haven Dieppe ’s namiddags om 16u zwaar gebombardeerd werd door 7 Stuka’s van de Luftwaffe. In totaal bevonden zich in die dagen zo'n 3.000 landgenoten in Dieppe. Sommige waren aan boord van de schepen gearriveerd, anderen met bussen, privé auto’s en een handvol ook met de trein. In het binnendok, waar naast hospitaalschepen ook zo'n 25 Vlaamse vaartuigen uit Zeebrugge/Heist, Oostende en Nieuwpoort lagen, lieten bij de aanval meer dan 400 mensen het leven. Onder hen minstens 42 Vlaamse vissers. De vliegtuigen hadden ook mijnen in de vaargeul gedropt. Toen de vissersvaartuigen na het bombardement de haven van Dieppe wilden ontvluchten richting Engeland zond een van de zeemijnen ook nog een Oostends vaartuig en bemanning en veel vluchtelingen naar de bodem. Hoeveel doden op die ramzalige dag in 1940 in Dieppe onder de Vlaamse vissers en vluchtelingen precies gevallen zijn is niet nauwkeurig na te gaan. Wel is zeker dat nooit tevoren of sinds de Vlaamse Vissersgemeenschap zo zwaar getroffen werd dan op die 21ste mei 1940.