70 JAAR SEDERT DE VLUCHT VAN DE VLAAMSE VISSERS

Woensdag 19 mei is het precies 70 jaar geleden sedert de vlucht van de Vlaamse vissers naar Frankrijk en Engeland. Dat was toen -in 1940- een zondag. Oostende en Zeebrugge waren al een week lang geregeld gebombardeerd en op 17 mei waren ook de eerste bommen in Heist gevallen. Er waren in de Heistse Meulenhoek toen zeven slachtoffers te betreuren. Verder hadden de terugtrekkende Franse troepen er op 18 mei in Zeebrugge mee gedreigd, dat ze alle vissersschepen zouden moeten in de grond boren als het Duitse leger verder oprukte. Bij het begin van de oorlog op 10 mei 1940 telde de Vlaamse vissersvloot 507 eenheden. Daarvan zijn er op of rond 19 mei niet minder dan 369 uit Zeebrugge, Oostende en Nieuwpoort weggevlucht. Zo was bijna drie kwart van de totale vloot uitgeweken, eerst naar havens zoals Calais en Dieppe en vervolgens de plas over naar vooral Brixham en Penzance.