18 blinde kinderen gaan in Knokke-Heist voor het eerst surfen in open zee

Komende donderdag wordt op de O’Neill Surf Academy bij Surfers’ Paradise in Knokke-Heist een extra surfkamp gehouden. Het is speciaal voorzien op de noden van jongeren met een visuele handicap. Met het initiatief ‘Out of Bounds’ krijgen in de badstad 18 blinde en slechtziende jongeren voor het eerst de kans om zich op een surfplank op zee te begeven. De kinderen tussen de 6 en 18 jaar werden geselecteerd met hulp van de Vlaamse Liga Gehandicaptensport. De jongeren worden gestimuleerd om hun andere zintuigen zoals horen, voelen en ruiken te gebruiken. Dat gebeurt onder aanwijzing van professionele surfinstructeurs. Vijf van hen zijn in het kader van de O’Neill Surf Academy overgevlogen van Santa Cruz in Californië. Het is daar dat de Academy in 1996 trouwens werd opgericht. In Knokke-Heist krijgt elke visueel gehandicapte jongere in het water een ‘pitcher’ en twee ‘catchers’ toegewezen. De ‘pitchers’ zijn professionele surfinstructeurs die de juiste golven uitzoeken en de kinderen helpen de golf te nemen. De twee ‘catchers’ wachten op de surfer aan de uitloop van de golf en verzekeren een veilige rit en een zachte landing. Het is een primeur voor ons land.

Out of Bounds / O'Neill Surf Academy, Surfers' Paradise : donderdag, 16 juli van 9u30 tot 17u30. www.surfersparadise.be