Casino Knokke wordt 112 meter en zou af zijn in 2015

Woensdagavond werd het aangepaste ontwerp voorgesteld van de architecten Steven Holl en Buro 2 voor het nieuwe Casino Knokke. Het slankere gebouw rekent af met de meeste bezwaren van de omwonenden maar wordt wel 112 meter hoog; Dat is 14 meter méér dan in de vorige plannen. Het gebouw krijgt een ietwat andere oriëntering en wordt op het niveau van de appartementen in de zijstraten voorzien van een insprong. Daardoor krijgen de omwonenden vrij zicht op zee, zoals nu het geval is. Verder werd ook de storende staart van het gebouw aangepakt. Die werd fors ingekort en verdwijnt bijna helemaal onder de grond. Dat betekent dat ook de multifunctionele zaal voor 2.000 personen achter het huidige Casino onder de grond komt, net als de parkeergarage. Voor de rest zijn er binnenin het gebouw weinig veranderingen. Hoe de meeste étages worden ingedeeld zal trouwens van de uitbater afhangen. De herwerkte plannen werden ondertussen uitgetest in een windtunnel in Londen en het blijkt dat met het nieuwe ontwerp alle turbulentieproblemen verdwenen zijn. De aangepaste plannen hebben bovendien een positief effect op de schaduwvorming rond het gebouw. Burgemeester Lippens zei dat men ook een punt zal maken om ecologische spitstechnologie te gebruiken voor ondermeer de verwarming van het gebouw. De komende maanden wordt ondermeer nog werkt gemaakt van het milieu-effectenrapport. Begin volgend jaar wil men de markt opgaan om geschikte investeerders te zoeken. De bedoeling is om met de eerste bouwactiviteiten te starten voor het verlof van 2012. Het nieuwe Casino zou af zijn in 2015. Het Buurtcomité Casino blijft inmiddels gekant tegen de geplande hoogbouw. Ook zijn de leden niet overtuigd dat met het nieuwe ontwerpt het turbulentieprobleem opgelost wordt. Ze overwegen een technisch onderbouwde tegenexpertise te laten uitvoeren.