Schotlandferry pas in mei terug

Het ziet er naar uit dat de verbinding tussen Zeebrugge en de Schotse oostkusthaven Rosyth pas in de loop van mei zal hersteld worden. In interviews op STV en BBC Scotland heeft Kell Robdrup, managing director van Norfolkline Shipping, donderdagavond gezegd, dat het schip dat zal worden ingezet op de route pas in april volgend jaar zal klaar zijn. Het gaat om een gloednieuwe veerboot die momenteel in Italië wordt gebouwd. Het vaartuig is geschikt om zowel vracht als toeristentrafiek te accommoderen. De bedoeling is om 3 afvaarten per week te voorzien. Als op termijn blijkt dat er genoeg interesse is zal Norfolkline overwegen om een tweede vaartuig op de lijn in te zetten. Om brandstof te besparen zal iets trager worden gevaren. Bijgevolg zal de overtocht tussen Rosyth en Zeebrugge 19 uur duren. Voor de veel Schotse dagtrippers die Brugge bezoeken betekent dit dat hun kennismaking met onze historische provinciehoofdstad met een uur zal worden ingekort. Vrachtvoerders in Schotland zijn teleurgesteld dat er een onderbreking van een half jaar volgt in de service. Ze zijn echter wèl bereid om vanaf mei weer gebruik te maken van Schotlands enige veerverbinding met het Continent. De Schotse Eerste Minister Alex Salmond onderstreepte het belang van de verbinding met Zeebrugge. "De voorbije 6 jaar maakten bijna 1 miljoen passagiers gebruik van de Schotlandferry en werd 4,2 miljoen ton vracht verscheept", aldus de First Minister.