Laatste ontmoeting voor koninginnen van de zee in Zeebrugge

Zaterdagmorgen vroeg zijn de twee koninginneschepen van de rederij Cunard kort na mekaar in Zeebrugge afgemeerd. De “Queen Elizabeth II” en de nieuwe “Queen Victoria” lagen achter mekaar langs de Zweedse kaai. Bij de zeewaartse sluisbruggen trokken ze de hele dag duizenden belangstellenden. Het is de eerste keer dat de twee paradepaarden van de Cunard-rederij tegelijk een bezoek brengen aan een Belgische haven. Het is echter meteen ook de laatste keer in de geschiedenis dat beide schepen mekaar tegenkomen. De Queen Elizabeth II verlaat binnekort de vloot. Het investeringsbedrijf Istithmar heeft het schip aangekocht voor een bedrag van 100 miljoen dollar. De toekomstige eigenaar wil de QE2 afmeren voor het kunstmatige eiland Palm Jumeirah voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten. Het schip zou worden gebruikt als een drijvend hotel. Istithmar is de investeringstak van Dubai World, dat ook eigenaar is van de rederij P&O. De QE2, het oudste en populairste cruiseschip van de Britse rederij Cunard, kwam in 1967 in de vaart. Over de jaren kwamen zo’n 2 miljoen passagiers aan boord. Onder hen ook beroemdheden als Diana prinses van Wales, Nelson Mandela, Sir Elton John, Rod Stewart en David Bowie. Met een bijzonder ontroerend scheepshoornconcert hebben beide oceaanreuzen om 18.05u zaterdagavond voor altijd afscheid van mekaar genomen. De QE2 keert terug naar de thuishaven Southampton. De Queen Victoria zet haar cruisereis verder naar het Poolse Gdynia.

Foto: copyright oronieuws