QE2 even op bezoek in Zeebrugge
Zaterdagmorgen rond 5u is de RMS Queen Elizabeth 2 met de hulp van 3 sleepboten afgemeerd in Zeebrugge. Het schip is beter bekend als de QE2 en maakt een tweedaagse cruise vanuit Southampton. De QE2 is een van de beroemdste vaartuigen ter wereld. Het indrukwekkende schip ligt langs de Zweedse kaai (kaai 705) bij de zeewaartse sluisbruggen. De QE2 was meer dan 30 jaar het vlaggenschip van de Cunard Line. Het vaartuig maakte haar eerste reis in 1969 en is een van de laatste grote transatlantische passagiersschepen. Met een lengte van 293,5 meter en een topsnelheid van 32,5 knopen is ze ook een van de grootste en snelste passagiersschepen die er zijn. Op 18 juni 2007 werd bekend dat de QE II voor 50 miljoen Britse pond gekocht is door de Dubai World company om aan een van de kunstmatig gemaakte eilanden voor de kust van Dubai afgemeerd te worden. Het is de bedoeling dat de QE II daar dienst gaat doen als luxe hotel. Het schip wordt in november 2008 opgeleverd en zal in 2009 aan een speciaal voor haar aangelegde pier bij Palm Jumeirah komen te liggen. Aan boord van dit passagiersschip bevinden zich onder andere de volgende faciliteiten: 5 restaurants en 2 eetcafés, 3 zwembaden, een nachtclub en verschillende bars. Verder een bioscoop met 481 zitplaatsen en een Casino. Daarnaast ook een winkelcentrum met een filiaal van Harrod's, een fitness, schoonheidssalon; bibliotheek en een ziekenhuis. De QE2 vertrekt zaterdagavond om 18u terug naar Southampton. De passagiers aan boord hebben vandaag met bussen een bezoek gebracht aan Brugge.
De rederij Cunard wil in de herfst van 2010 trouwens een nieuwe Queen Elizabeth te water later. Net zoals het zusterschip Queen Victoria zal het nieuwe Queen Elizabeth op de Fincantieri-scheepswerf in Italië worden gebouwd. Het nieuwe schip krijgt een zwarte romp, een witte bovenbouw en een rode schoorsteen, de typische kleuren van Cunard. De bouw van het nieuwe cruiseschip vergt een investering van ongeveer 500 miljoen euro. Het nieuwe cruiseschip zal plaats bieden aan 2092 passagiers. Na de te waterlating van het nieuwe cruiseschip zal de Cunard-rederij drie Queen-schepen in dienst hebben. Naast de Queen Elizabeth en de Queen Victoria is er immers ook nog de Queen Mary 2 (QM2), die in december in haar thuishaven Southampton gedoopt zal worden en dan aan haar maidentrip zal beginnen. De QM2 biedt plaats aan 1.850 passagiers. Het is nog niet bekend wanneer de QM2 de haven van Zeebrugge zal aandoen.
