Knokke-Heists bekendste oplichter is zoek

De bekendste Vlaamse oplichter is na z'n onlangse penitentiair verlof niet naar z'n instelling teruggekeerd. Het gaat om de 40-jarige Piet Van Haut, die afkomstig is uit Knokke-Heist. De man dankt deze bedenkelijke eer aan zijn jarenlange criminele loopbaan. Zijn strafblad puilt uit van de veroordelingen voor fraude, oplichting en stalking. Van Haut raakte bij het grote publiek bekend toen hij in 1993 te zien was in een aflevering van het tv-programma Jambers . Heel Vlaanderen kon op het scherm volgen hoe hij als uitbater van een privé-club een Oost-Europees meisje ertoe aanzette om zich te prostitueren. Sindsdien is de fantast in maatpak nooit meer uit de belangstelling verdwenen. De verschillende functies en personages waarvoor Piet Van Haut zich in de loop der jaren uitgaf, zijn niet meer te tellen. Eén van zijn meest spraakmakende performances was toen Van Haut erin slaagde zichzelf te laten 'ontseinen' met een telefoontje naar het centraal opsporingsbureau in Schengen. Eén van de leugens die steeds terugkomt in de fabels van Van Haut, betreft zijn onmetelijke fortuin. Met vervalste rekeninguittreksels en erfenisdocumenten probeerde hij zijn slachtoffers geld af te troggelen om het zogezegd te beleggen. Zelfs in de gevangenis ging hij hiermee door. Na zijn meest recente veroordeling in 2005 verbleef Van Haut in het zorgcentrum De Kromme Boom in Oostakker. Sedert augustus is men echter zijn spoor bijster. Eerder liet Piet Van Haut uitschijnen dat hij naar Duitsland ging. In hoeverre dit klopt blijft echter de vraag.