Knokke-Heist mag meedingen naar "Vlaamse Cultuurstad" titel

Eind volgend jaar zal de Vlaamse regering bekendmaken welke Vlaamse stad zich in 2010 en 2012 een jaar lang 'Vlaamse Cultuurstad' mag noemen. Dat is een van de opvallendste nieuwigheden in het Participatiedecreet dat cultuurminister Bert Anciaux eerstdaags voorlegt. Het blijkt ondertussen dat ook Knokke-Heist zich mag kandidaat stellen. Het decreet voorziet een budget van 16 miljoen euro voor een hele reeks maatregelen die de participatie aan sport, cultuur en jeugdwerk moeten verhogen. Niet alle Vlaamse steden komen in aanmerking. De centrumsteden in regionaalstedelijk gebied zoals Oostende en Brugge en de zogenaamde 'structuurondersteunende kleinstedelijke gebieden' zoals Knokke-Heist, Eeklo en Lokeren mogen wel meedingen naar de titel. De winnaar krijgt twee keer 400.000 euro. De kans dat deze steden ooit Europese culturele hoofdstad worden is haast onbestaande, maar de titel van 'Vlaamse cultuurstad' kan voor hen toch een belangrijke hefboom voor stadsvernieuwing zijn.