Recessie en crisis raken blijkbaar ook de cruisemarkt. Reisagentschappen in Engeland solderen momenteel dan ook korte Kerstcruises naar ons land. Zo werd volgens The Times een vijf daagse cruise, die op 13 december van wal steekt in Southampton, fors afgeprijsd. Kerstshoppers betalen nog slechts een kleine 300 euro voor 5 dagen verwennerij aan boord. Ze doen daarbij Zeebrugge en Hamburg aan. Alle maaltijden, cocktail parties en entertainment zijn inbegrepen.
De bekende Roemeense folkloregroep Virtuozii Transilvaniei toert de komende weken door Vlaanderen en doet ook Knokke-Heist aan. Donderdagavond 18 december brengen ze in Scharpoord een uniek concert. Het gaat om een organisatie van Volksontwikkeling-Davidsfonds in samenwerking de Aktie Sofika en Miorita vzw. De groep met zeven muzikanten en een zangeres komt uit Cluj Napoca de hoofdstad van Transsylvanië in het westen van Roemenië. Alle leden volgden er een professionele opleiding aan het internationaal befaamde conservatorium. In een avondvullend programma voeren ze Roemeense folkloremuziek, licht klassiek en evergreens ten tonele. Dit alles gebracht op viool, klarinet, taragot, caval (fluit), accordeon en contrabas, overgoten met de prachtige stem van de nog jonge zangeres Alina Zanc.
Vlaams Minister-President Kris Peeters, die ook bevoegd is voor toerisme, is gewonnen voor een apart kustweerbericht via radio en tv in de zomer. Hij gaat de praktische uitwerking samen met Westtoer bekijken. De kust heeft een microklimaat en het weer aan zee durft al eens verschillen van dat in het binnenland. Twee jaar geleden telde Knokke-Heist zo’n 300 uren meer zon dan het binnenland. Het algemene weerbericht is derhalve vaak fout voor onze regio. Het is de oorzaak dat dagjesmensen soms niet naar de kust afzakken. Tegen komend seizoen wordt nu onderzocht of het scheepsweerbericht van Meteo Zeebrugge geschikt kan worden gemaakt als aparte weersvoorspelling voor de kust.
De Nederlandse mode- en mediadiva Ellemieke Vermolen heeft het zeer naar haar zin in Knokke-Heist. Zodanig zelfs dat ze haar appartement in het chique Amsterdam-Zuid van de hand doet. De woning moet volgens de kadastergegevens zo’n 600.000 euro opbrengen. Volgens Ellemieke genieten mensen in de badstad veel meer. De 32-jarige tv-presentatrice woont al ruim een jaar vlakbij het strand in Knokke, samen met topkok Sergio Herman. In januari verwacht ze haar eerste baby.
De raad van bestuur van het autonoom gemeentebedrijf voor Stadsontwikkeling Knokke-Heist (AGSO) heeft dinsdag beslist om het nieuwe zwembadcomplex Duinenwater te laten bouwen en te exploiteren bij middel van een ‘Publiek Privaat Samenwerkingsverband’. De site bevindt zich tussen het station van Knokke en de put De Cloedt. In eerste instantie worden nu geschikte kandidaten opgeroepen. Het zwembadcomplex bevat minstens een 25 meterbad, een kinderbad, een instructiebad en een recreatief bad. De private kandidaat krijgt de vrijheid om andere ontspannings- en verzorgingsactiviteiten zoals wellness, fitness, bowling en dergelijk meer in het project te betrekken. Op de site wordt eveneens de bouw van een jeugdcafé en bijhorende fuifzaal voorzien. De kandidaten krijgen tot 27 januari om zich bij het AGSO aan te melden. Na screening zullen een drietal kandidaten uitgenodigd worden om een offerte in te dienen. Tegen september volgend jaar moet de private partner gekend zijn. Na het bekomen van de stedenbouwkundige vergunning kunnen de bouwwerken begin 2010 van start gaan. De constructie zelf zal zowat twee jaar in beslag nemen.
Vorig jaar haalden in Vlaanderen reeds 174 gemeenten de doelstelling van maximaal 150 kilogram restafval per inwoner per jaar. Het is duidelijk dat Knokke-Heist, ondanks alle inspanningen, met 305 kilo per inwoner niet zo denderend scoorde. Dat komt omdat in badplaatsen niet enkel inwoners afval produceren, maar ook toeristen en dagjesmensen. Trouwens gaan veel toeristen tijdens de vakantie nonchalanter om met afval dan in hun thuisgemeente. Sommigen zijn daarnaast niet vertrouwd met het sorteersysteem in Knokke-Heist. Ook het grote volume veegvuil van strand en straat wordt meegerekend als restafval. Op basis van een aantal criteria kreeg Knokke-Heist van OVAM eerder een correctiefactor van 1,5, waardoor de kustgemeente gequoteerd werd op 203,7 kg. Knokke-Heist betwistte echter de realiteitswaarde van die correctiefactor. Dat bleek goed gemotiveerd want zopas kreeg de gemeente een correctiefactor van 1,71 toegekend. Met de aangepast factor, en mits aftrek van het strandvuil, zou Knokke-Heist 143 kg restafval produceren per inwoner. Dat is dus minder dan de langetermijndoelstelling in Vlaanderen.
Gerechten van de in Knokke-Heist wonende driesterrenkok Sergio Herman worden sinds maandag geserveerd op vluchten van KLM. Herman hoopt met de maaltijden bij de passagiers van de World Business Class een indruk te geven waar hij zich dagelijks mee bezighoudt in zijn restaurant Oud Sluis. En dat is volgens de meesterkok: “gevoel, smaak en passie”. De gerechten van Sergio Herman staan tot 1 april op het menu bij KLM. Als voorafje staat krabtaartje gepresenteerd met citrusgelei en pompoen in komkommer koriandersoep. Er zijn drie hoofdgerechten, waaronder zalm gelakt met miso, soyaboter, venkelcrème en spitskool. Ook is er zacht gegaard buikspek met een Aziatische barbecuesaus, geserveerd met aardappelmousseline, spinazie en linzen. Het dessert bestaat uit chocolade-hazelnoot-kokosdessert, met roomcaramelsaus en macaron de Paris.
De bekende Knokke-Heistse chocolatier Roland Landuyt is erin geslaagd een 45-toerenplaatje in chocolade te vervaardigen. De chocolade single 'It's Now Or Never' van Elvis Presley kan echt op de draaitafel gelegd en beluisterd worden. Meesterpralinier Landuyt baat in de Elizabetlaan de zaak “Crème et Chocolat uit”. Hij loopt al 15 jaar met het idee rond om platen in chocolade te vervaardigen. Nu is het ook gelukt met nummers van Elvis, Paul Anka en Claude François. Ook de eertijdse hit “Omdat ik Vlaming ben” van Will Tura staat inmiddels op chocoladeplaat. De productiekosten per single bedragen zo’n 50 euro, zodat een plaat in chocolade uiteindelijk een duur hebbeding zal worden. Ook is nog niet duidelijk welke graad van koeling voor de conservatie van zo’n plaat moet zorgen.
Maandag zijn in het Natuurreservaat 'De Zwinduinen en -polders' opnieuw herstelwerken van het LIFE-natuurproject ZENO van start gegaan. De werken wordt dit keer uitgevoerd ter hoogte van de hoek van de Bronlaan met de Zwinlaan. Bij middel van een reeks ingrepen wil men de vochtige duinvalleien in het reservaat herstellen. Daardoor worden de voorwaarden geschapen die de biodiversiteit weer moeten laten toenemen. Het natuurherstelproject “ZENO” loopt nog tot 2010. Er is een budget van ruim 2,5 miljoen euro mee gemoeid. Daarvan wordt de helft gesubsidieerd door de Europese Unie.
Veilinghuis Sotheby’s in Amsterdam veilt woensdag enkele schilderijen van Karel Appel. De meesterwerken komen uit diverse collecties en zijn door de huidige eigenaren aangeschaft in galeries in Knokke, Eindhoven en Palm Beach. Van de vier olieverfschilderijen is ‘Kat’ het meest bijzonder. Karel Appel schilderde, signeerde en dateerde het in 1953. De waarde van de schilderijen varieert van naar schatting 20 tot 200 duizend euro.
Unizo Heist-Duinbergen betreurt "het niet baggeren van de zandbank voor Heist". Als dat niet gebeurt komt onder meer de toekomst van de grootste watersportclub aan de Noordzee in het gedrang . Voor Heist is dit nog de laatste troef voor het aantrekken van jonge mensen. Het argument dat het te veel zou kosten om de zandbank voor Heist weg te baggeren gaat volgens Unizo niet op. Om de jachthavens van Blankenberge en Nieuwpoort bereikbaar te houden moet ook daar regelmatig gebaggerd worden. Trouwens voor het afstaan van grondgebied voor de haven van Zeebrugge was ter compensatie aan de badstad een jachthaven beloofd. In werkelijkheid kreeg Heist: strandverlies aan de Baai van Heist, geluidsoverlast, visuele vervuiling en een steeds verder uitdeinende zandbank; aldus nog Unizo.
Het bergingslokaal in de put van het Heldenplein in Heist is aan herstel toe. De ruimte deed ooit lange tijd dienst als toeristisch infokantoor. Tegenwoordig fungeert het als opslagruimte van materiaal voor de vele activiteiten op en rond het plein. De dakbekleding is versleten en wordt nu door een gespecialiseerd bedrijf vervangen. De herstellingswerken starten begin volgend jaar en zullen zo'n 2.700 euro kosten.
Met gelijkspel voor FC Knokke en winst voor de andere elftallen is het een goeie voetbalzondag geworden voor de ploegen in onze regio. In Eerste Provinciale speelde Knokke op eigen terrein 2-2 gelijk tegen Bredene. FC Knokke staat in het klassement elfde met 16 punten. In Derde Provinciale B versloeg FC Heist lantaardrager St. Joris met 8-0. Beernem moest thuis met 0-2 de duimen leggen tegen VVWestkapelle. Heist staat nu derde met 28 punten en VVW vierde met 26. In Vierde Provinciale 2 won leider Wenduine met 2-0 van Moerkerke. Zeebrugge Zeehaven versloeg thuis de ploeg van Oedelem, eveneens met 2-0 cijfers. Zeebrugge staat nu vijfde met 18 punten, en Moerkerke 7de met 15 punten.
Een 47-jarige man uit Knokke-Heist werd door de rechter in Leuven veroordeeld wegens brandstichting. De beklaagde had 3 jaar geleden in zijn tuin in de gemeente Bertem een slaapzetel, een bed en een hoop linnen in brand gestoken. Naar eigen zeggen deed hij dat omdat hij de goederen niet kon meenemen bij z'n verhuis naar de badstad. Volgens getuigen vertrok de man na de brandstichting met zijn sportwagen terwijl de vlammen metershoog oplaaiden. De rechter veroordeelde de Knokke-Heistenaar tot 60 uur werkstraf en een boete van 550 euro.
Reders en vissers van Knokke-Heist tot Nieuwpoort blijven voorlopig in het ongewisse over de Noordzee quota’s voor volgend jaar. Een beslissing in dat verband is namelijk uitgesteld tot de derde ronde van de moeilijke onderhandelingen tussen de EU en Noorwegen over het gezamenlijk beheer van de Noordzee. Die begint op 8 december in Oslo. In de besprekingen tot nog toe bleef de verplichting om marktwaardige vis terug in zee te gooien een knelpunt. Volgens de Noorse wetgeving blijft die verplichting bestaan, terwijl de EU probeert om de hoeveelheid vis die weer overboord gaat te verminderen.
Club Brugge heeft zijn geplande winterstage in Turkije geannuleerd . Trainer Jacky Mathijssen dringt wel aan op een driedaags alternatief voor de spelerskern. Sportmanager Luc Devroe onderzoekt momenteel diverse locaties in de wijde regio. Onder meer behoren Knokke-Heist en de grensplaats Cadzand tot de mogelijkheden. De stage moet de spelers helpen klaarstomen voor de bekerwedstrijd tegen SV Roeselare. Die wordt vermoedelijk op zondag 11 januari gespeeld.
Naast het opvullen van de stroomgeul tussen zandbank en strand betekent volgens Open VLD raadslid Frank Naert ook “een doorgedraaid ecologisme” een gevaar voor het strandgebeuren in Heist. In het ontwerp van Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringsplan waaraan door het Vlaamse Gewest wordt gewerk zijn een aantal rampzalige bepalingen voorzien. "Zo zouden de strandcabines ter hoogte van de Baai van Heist moeten verdwijnen. Hetzelfde geldt voor de strandcabines voor het bosje van Heist aan het evenementenstrand." De strandcabines zijn er bij uitstek een Heists familiaal gebeuren. Dat willen de groene ayatollah’s nu blijkbaar ook in de vergeethoek drummen. Een volgende stap zou dan vermoedelijk het schrappen worden van de zeedijkweg tussen Heist en Duinbergen.
Aan de Canadese media heeft Cavaliastichter Normand Latourelle op een persconferentie in Parijs zopas belangrijke wijzigingen aangekondigd voor het populaire paardenspektakel, dat afgelopen zomer furore maakte in Knokke-Heist. De directie en de paardenfluisteraars worden vervangen, maar het blijft in de familie. Cavalia trekt nog tot 15 december het Spaanse publiek in Valencia. Dat gebeurt momenteel reeds onder de directie van Normands 23-jarige zoon Mathieu, die in onze badstad reeds vanaf het opzetten van de Cavalia-strandtent aan de slag was. Eveneens in Valencia heeft ‘vrijheidstrainer’ Frédéric Pignon de fakkel doorgegeven aan zijn jongere broer (ook al een) Mathieu. Het mogelijke vertrek van de equestrische directeurs Frédéric Pignon en vrouw Magalie Delgado was trouwens in september in Knokke-Heist reeds ‘waarschijnlijk’ genoemd door Eerste Schepen Maxim Willems. Volgens Latourelle was “het vervangen van Fred en Magali de belangrijkste uitdaging, maar het is nu een feit”. Ze waren het absolute boegbeeld van Cavalia sedert de start van de unieke paardenshow vijf jaar geleden in het Canadese Shawinigan. Magali Delgado heeft de teugels inmiddels ook toevertrouwd aan haar 28-jarige zus Estelle. Zij is trouwens ook een Cavaliaruiter van het eerste uur. Een ander probleem was de ouder wordende paarden. Vooral het vervangen van de beste showdieren was een uitdaging. Bij de terugkeer naar Amerika zullen begin volgend jaar geen paarden meer aanwezig zijn die er de start van Cavalia meegemaakt hebben. In de nieuwe show, die in Québec z’n première beleeft, wordt de volgorde van de nummers aangepast. Huisgitarist Michel Cusson heeft ook enkele nieuwe muziekstukken geschreven. In de loop van december komt aldus voor Cavalia een einde aan een 2 jaar durende tournee door Europa. In Brussel, Knokke-Heist, Madrid en vele andere steden oogste men grote successen, behalve in Berlijn. Begin januari steekt het hele spektakel de plas over. Men zal er zich om te beginnen met de paarden installeren nabij Phoenix in de Amerikaanse staat Arizona, vooral omdat het er zelfs in de winter nog zalig warm is voor de dieren. Op 21 april opent het vernieuwde paardenspektakel dan in Montréal. Daarna wil men nog minstens 15 andere steden in Noord Amerika aandoen. Ondertussen zou Normand Latourelle werken aan een nieuw showproject waarover geen details bekend zijn. Wèl heeft hij volgens Maxim Willems een vrijblijvende uitnodiging om de komende jaren met het nieuwe spektakel Knokke-Heist aan te doen.
De Japanse autofabrikant Mazda verplaatst haar autoimport van de Rotterdamse haven naar Zeebrugge. De auto's gaan via onze kusthaven onder meer naar Groot-Brittannië. Bedoeling is dat er zo'n 79.000 Mazda's per jaar in Zeebrugge aankomen. De fabrikant stuurt al eenzelfde aantal via de Antwerpse haven. ,,De Vlaamse havens zijn enorm efficiënt'', stelt directeur Jorgen Olesen van Mazda Motors Logistics Europe. Behalve bij ons laat Mazda autoschepen aanmeren in Barcelona en Bremerhaven.
Zaterdag zijn in Zaventem reeds een aantal landgenoten geland die eerder vastzaten in Bangkok door de bezetting van de luchthavens aldaar. Onder hen ook een paar Knokke-Heistenaars zoals voormalig Toerisme directeur André Desmidt. Toen hij met de nachttrein van Chang Mai naar de Thaise hoofdstad terugkeerde kon hij eerst de luchthaven niet bereiken vanwege een manifestatie. Toen dat uiteindelijk toch lukte slaagde hij met z’n vrouw erin een binnenlandse vlucht te nemen naar Phuket. Daar bleek het in ultimo nog mogelijk plaatsen te bemachtigen op een toestel richting België. Volgens Desmidt is het protest in Thailand zeer plaatselijk. Bij de meeste Thaïse burgers is er weinig betrokkenheid. Ondertussen zitten nog zo’n 200 landgenoten vast in de buurt van de lucthavens in Bangkok. De Thaïse regering verwacht niet dat vluchten binnen de 48u zullen hervat worden.
