N-VA wil meewerken aan een realistisch Casino

De N-VA in Knokke-Heist heeft via de pers akte genomen van de beslissing om het huidige Casino-plan naar het ontwerp van Steven Holl definitief te begraven. ‘Een moedige beslissing’ vindt Cathy Coudyser, fractieleider van de N-VA.  ‘Maar welke nieuwe elementen hebben nu tot deze beslissing geleid ?  Waarom werd vorige maandag in het AGSO met geen woord over dit dossier gerept ? Waarom gaf de burgemeester nooit een antwoord op onze vragen in de gemeenteraad?  Wat betekenen de cijfergegevens voor het Casino op het meerjarenplan dan, als er nu pas over een Plan B wordt nagedacht ?  Hoeveel bedraagt de schadevergoeding naar Holl toe ?  Hoeveel kosten zijn reeds gemaakt voor alle studies en onderzoeken rond dit project  ?  De N-VA vraagt antwoorden op al deze vragen.  Ook de burger heeft recht op meer duidelijkheid.

Ondertussen is de meerderheid achter de schermen bezig .  N-VA vraagt om echt in debat te gaan en om open kaart te spelen.  Waar leidt plan B naar ?  Wat zijn de krijtlijnen ?  Welke publieke functie moet deze site krijgen ?  Welke projectontwikkelaar is wel geïnteresseerd ? De burger, de buurtbewoners en de gemeenteraadsleden hebben recht op antwoorden en willen samen mee nadenken over de nieuwe toekomst van deze site.  Er zijn al 10 jaren verloren gegaan. Het is de hoogste tijd voor een realistisch, hedendaags en bruisend Casino, aldus de N-VA in Knokke-Heist.

Geen Holl-Casino in Knokke-Heist

Het nieuwe Casino naar een ontwerp van Steven Holl komt er niet in Knokke-Heist. Dat komt omdat de tijden ingrijpend veranderd zijn sinds het moment dat met de voorbereiding van de plannen werd gestart, zei burgemeester Lippens vrijdagavond. “De economische conjunctuur ten tijde van de wedstrijdjury was totaal anders dan dat ze nu is, en sinds die periode (2005) zijn er nieuwe evoluties van kracht in het beleids- en economisch kader. Verder vormt de economische recessie een ernstige bedreiging voor het welslagen van het project.

Er waren trouwens eerder al tekenen aan de wand. Het plan om het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkeling Knokke-Heist (AGSO) toen tijdens de gemeenteraad te machtigen om de gesprekken af te handelen voor het afsluiten van de PPS-overeenkomst met het enige nog resterende bouwconsortium CFE/Besix werd uitgesteld. 

“De tijden zijn veranderd”

Het was in de zomer van 2005, dat de Amerikaanse architect Steven Holl de uiteindelijke winnaar werd van de architectuurwedstrijd rond het geplande nieuwe Casino van de toekomst. Hij bedacht een zeilboot met een hoogte van 108 meter en inspireerde zich daarbij op een wandschildering van Rene Magritte. “Het nieuwe Casino zal onze badstad, maar ook Vlaanderen en België een nieuwe dimensie geven” zei burgemeester Lippens toen. “Na het Atomium in Brussel zal dit de belangrijkste architecturale realisatie in ons land zijn”, aldus de burgervader. 

Het is met spijt in het hart dat burgemeester Lippens nu een punt zet achter het hele project. Dat is begrijpelijk zegt hij “als interessante ideeën waar men zich 10 jaar lang voor heeft ingezet uiteindelijk niet kunnen gerealiseerd worden. Maar het is nodig dat we de bladzijde omdraaien”.  

Het college gaat nu aan de gemeenteraad in Knokke-Heist voorstellen om opdracht te geven aan het AGSO tot stopzetting van de mededingingsprocedure van het Casinoproject. Men gaat vervolgens ook architect Steven Holl op de hoogte brengen van de beslissing. De diverse onderzoeken rond de realisatie van het nieuwe casino hebben heel wat geld gekost, maar zegt burgemeester Lippens “men kan geen omelet maken zonder eieren te breken”. 

Nieuw voorstel

Burgemeester Lippens trekt nu een periode van 6 maanden bedenktijd uit. Tegen eind juni wil hij een alternatief plan voorleggen aan de gemeenteraad. Desgevraagd antwoordde de burgervader dat hij niet persé tegen een renovatie van het bestaande gebouw is, maar dat zoiets vermoedelijk twee keer duurder zou uitvallen. 

Geen nieuwe Casinotoren in Knokke-Heist

Het ziet er steeds meer naar uit dat het nieuwe Casino naar een ontwerp van Steven Holl er niet komt. Eind mei was er het eerste teken aan de wand. Het plan om het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkeling Knokke-Heist (AGSO) toen tijdens de gemeenteraad te machtigen om de gesprekken af te handelen voor het afsluiten van de PPS-overeenkomst met het enige nog resterende bouwconsortium CFE/Besix werd uitgesteld. Burgemeester Lippens gaf als uitleg dat voor “het PPS-van-de-eeuw meer informatie nodig was”. Ondertussen zijn de uitingen van de burgemeester over de bouw van de geplande Casinotoren steeds voorzichtiger geworden. Hij bevestigde wel dat er voor het einde van dit jaar een definitieve beslissing zou vallen. In de wandelgangen is het voor velen echter zeker dat de imposante plannen van Steven Holl niet zullen gerealiseerd worden. 

Het was in de zomer van 2005, dat de Amerikaanse architect Steven Holl de uiteindelijke winnaar werd van de architectuurwedstrijd rond het geplande nieuwe Casino van de toekomst. Hij bedacht een zeilboot met een hoogte van 108 meter en inspireerde zich daarbij op een wandschildering van Rene Magritte. “Het nieuwe Casino zal onze badstad, maar ook Vlaanderen en België een nieuwe dimensie geven” zei burgemeester Lippens toen. “Na het Atomium in Brussel zal dit de belangrijkste architecturale realisatie in ons land zijn”, aldus de burgervader. 

Ondertussen is de wereld echter veranderd. Onder meer de bankiers hebben de economie in een wereldwijde crisis gestort.  Op het vastgoedcongres van Roularta en Real Estate Society zei burgemeester zopas dan ook “Het is best mogelijk dat het (nieuwe Casino) beperkt wordt tot een gebouw van acht verdiepingen, waarin ook een hotel wordt ondergebracht om het geheel te financieren.”

N-VA vraagt duidelijkheid ivm Casinodossier

In een mededeling zegt de N-VA in Knokke-Heist, dat de meerderheid “voor het eerst openlijk twijfelt aan het vermaarde Casinodossier.  N-VA vindt de tijd rijp om aan de bevolking te durven zeggen dat het ontwerp Steven Holl financieel en economisch niet haalbaar is.  N-VA wil samen met de meerderheid en de buurtbewoners meewerken aan Plan B”. 

Meerderheid twijfelt

Voor de N-VA-fractie is het duidelijk dat de meerderheid voor het eerst openlijk twijfelt aan het vermaarde casinodossier.  Het door de meerderheid op de gemeenteraad geagendeerde punt over het casinodossier werd de voorbije gemeenteraad plots van de agenda gehaald en met drie maanden uitgesteld, zogezegd om experten meer tijd te geven dit moeilijk dossier te doorgronden: “De N-VA is verwonderd dat de meerderheid in enkele dagen tijd plots het geweer van schouder verandert. Ofwel zitten de schepenen niet meer op dezelfde lijn, ofwel vreest de burgemeester dat hij met dit immoproject de marktprijzen van luxe-appartementen doet dalen, ofwel beseft de meerderheid nu dat zo’n appartementen niet zullen verkopen.  In elk geval weet het gemeentebestuur het zelf niet meer en kopen ze tijd.’ zegt fractieleidster Cathy Coudyser. 

N-VA vraagt duidelijkheid

Voor N-VA is het duidelijk.  “Op een bepaald moment moet je de moed hebben om aan de bevolking te zeggen dat het project financieel en economisch niet haalbaar is.  Deze tijd is nu gekomen.  Goed bestuur is knopen doorhakken en overgaan naar een alternatief.”  vervolgt Geert Deman, bestuurder AGSO.

Plan B – Casino renoveren tot cultuur- en evenemententempel.

N-VA blijft consequent met haar verkiezingsprogramma en herhaalt de vraag om inhoud en mensen boven immobiliënprojecten te plaatsen.  Knokke-Heist heeft nood aan een nieuwe toeristische en culturele aantrekkingspool.  Het Casino moet weer bruisen van activiteiten, evenementen, kunst of cultuur. De N-VA wil  samen met de meerderheid en de buurtbewoners deze denkpiste concreet invullen.  “Wij zijn voorstander om beroep te doen op de Vlaamse Bouwmeester om het gebouw van architect Stynen in haar oude glorie te herstellen.  Grote glaspartijen geven uit op de Zeedijk en op het te renoveren plein.  De beschermde Margrittezaal kan akoestisch een hoogstandje worden voor intieme, klassieke concerten.  De zalen kunnen aangepast worden aan de noden van de 21e eeuw. Nagenieten kan in het restaurant, de bistro of de gezellige pub.  De belangrijkste winkelstraten zijn vlakbij.  Financieel kunnen we met de privé samenwerken door ondergrondse garages te verkopen.  Een rotatieve parking lost deels het mobiliteitsprobleem op. ‘ weet fractieleidster Coudyser.   

Langer nadenken over nieuw Casino…

Op de gemeenteraad in Knokke-Heist was er heel wat ongenoegen bij de NV-A oppositie rond  het verdagen van het punt dat het AGSO de vrije hand had moeten geven bij het onderhandelen met de enig overgebleven kandidaat PPS-medecontractant voor de realisatie van het nieuwe Casino. Met name vroeg factieleidster Cathy Coudyser zich af wat er gebeurd is tussen het plaatsen van het agendapunt op 7 mei en het moment waarop men het vanaf 23 mei wilde verdagen naar de raadszitting van augustus. Ze vroeg zich af of “de heilige geest was neergedaald” waardoor de meerderheid inzag dat een en ander geen haalbare kaart was. Burgemeester Lippens antwoordde dat voor “het PPS-van-de-eeuw meer informatie nodig was”. Coudyser bood andermaal aan om mee te denken over een plan B voor het Casino. Lippens zei dat de meerderheid dat zelf wel zou doen, en dat er zelfs een plan B en C was. Dit mag door eerdere uitspraken van leden van het college echter zeer in twijfel getrokken worden. Het standpunt tot nog toe is steeds geweest, dat als zelfs een aangepast Holl Casino plan geen haalbare kaart blijkt te zijn, men dan terug naar AF moet. 

Bijvoegsel Samenwerkingsovereenkomst Casino Knokke uitgesteld

Het plan om het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkeling Knokke-Heist vrijdag tijdens de gemeenteraad te machtigen om de gesprekken af te handelen voor het afsluiten van de PPS-overeenkomst in verband met de realisatie van het nieuwe Casino wordt uitgesteld. De goedkeuring van een nieuw addendum aan de samenwerkingsovereenkomst wordt namelijk doorgeschoven naar de gemeenteraad van augustus. Eerder raakte al bekend dat slechts één van de twee kandidaten een technisch conforme offerte had neergelegd voor de bouw van het Holl-Casino. De offerte, evenwel zonder ondergrondse eventhall, wordt zowel financieel als technisch haalbaar geacht.

Kleiner Casinoproject maar even hoog

Volgens Albert Geeraert woordvoerder van het Comité Casino is er voor de bouw van het nieuwe Casino Knokke nog slechts één kandidaat in de running. Het consortium CFE/BESIX uit de Laarstraat in Antwerpen weet in juni of ze het project mogen uitvoeren. Kandidaat EIFFAGE Benelux uit Brussel haakte blijkbaar eerder al af. Nog volgens het Comité Casino zijn de plannen voor het casino aangepast, maar de omstreden toren blijft behouden.

Het winnend voorstel van  de Amerikaanse architect Steven Holl voorzag in een "exclusief flagship art hotel" met 120-150 kamers, een grote concertzaal met ruim 2000 zitplaatsen, congresruimten en en appartementencomplex dat ongeveer 120 m boven het Albertstrand  zou uitrijzen als een nieuw "baken van culturele uitstraling" voor Knokke-Heist. De plannen van CFE/BESIX zien er wel wat anders uit. Zo zou de concertzaal kleiner zijn en slechts ruimte hebben voor 700 zitplaatsen.  De speelzaal van het casino komt onder de grond en het grote hotel met meer dan 120 kamers, zou uiteindelijk slechts 40 kamers groot zijn. De geplande toren blijft evenwel en wordt een woontoren met “mogelijk meer dan 200 appartementen”. In juni beslissen het gemeentebestuur en het AGSO over het casinoproject. De grote vraag is of het financieel allemaal wel haalbaar is. Wie koopt straks die 200 appartementen terwijl er nu al zoveel leegstand is…? 

Bouw nieuw ziekenhuis Knokke-Heist start in februari 2013

In Amsterdamse beursmiddens werd donderdagnamiddag bekend gemaakt dat CEI-De Meyer en Interbuild, twee werkmaatschappijen van Koninklijke BAM Groep (BAMNB.AE), de opdracht verworven hebben voor de bouw van het ziekenhuis in Knokke-Heist.  Opdrachtgever is VZW Gezondheidszorg Oostkust, bijgestaan door Grontmij nv (GRONT.AE). De opdracht heeft een waarde van ongeveer EUR32 miljoen. Het centrale deel van het nieuwe zorgcentrum omvat ondermeer een revalidatiecentrum, een polikliniek en een helihaven. De vleugels rondom dit gebouw worden zorgkamers met in totaal 365 bedden. De totale oppervlakte van het gebouw bedraagt ruim 20.000 vierkante meter.  Het project start op 4 februari 2013 en wordt uitgevoerd in minder dan 22 maanden.

Magritte inspireerde futuristisch nieuw Ter Linden.

Na het afhandelen van een architectuurwedstrijd werd de ontwerpopdracht voor het nieuwe ziekenhuis in Knokke-Heist in oktober 2007 toegekend aan de tijdelijke handelsvereniging van AAPROG, Broeckx & Partners en Buro II. Bij het gunnen van de opdracht werd gekozen voor de economisch meest voordelige inschrijving. Daarbij werd gelet op ondermeer de functionaliteit, de duurzaamheid, de bekwaamheid van het team en de prijsgarantie. De opdracht beloopt zo’n 6,6 miljoen euro, BTW niet inbegrepen. Het terrein waarop het ziekenhuis komt is twintig hectaren groot en is gelegen ter hoogte van de Far West. Het nieuwe zorgcentrum omvat een ziekenhuis, revalidatiecentrum, zorghotel, polikliniek, auditoria, publieke evenementenruimte en helihaven. Door het futuristische concept zweeft het ziekenhuis als het ware boven het landschap. In de voetstappen van Casino-ontwerper Holl werd ook voor het nieuwe Ter Linden van de vzw Gezondheidszorg Oostkust werk van Magritte als inspiratiebron gebruikt.

Geen “Plan B” voor Casino Knokke

Burgemeester Lippens heeft stellig ontkend dat er een “plan B” is voor het geval, dat de Holl-plannen voor een nieuw Casino in Knokke-Heist financieel geen haalbare kaart zouden blijken te zijn. Alles loopt momenteel nog in goede banen benadrukte de burgemeester. “De diverse MER-onderzoeken zouden volgend jaar worden afgerond” zegt Eerste Schepen Maxim Willems . De groepen die financieel geïnteresseerd zijn om de nieuwe casinotoren te realiseren moeten daarna ook nog definitief hun ja-woord geven. Dat betekent ook dat ze dan een fikse waarborgsom moeten storten. “We kunnen niet het risico lopen dat we met een half afgewerkt gebouw zouden staan” zegt Lippens. Mocht blijken dat het Casino van Steven Holl financieel geen haalbare kaart is, dan moet er inderdaad naar een andere oplossing gezocht worden. “Zo nodig kunnen we dan over de hele breedte van het Casino tot acht hoog bouwen, hé Maxime?” vroeg de burgemeester aan Maxim Willems.

Vorst vertraagt diepsonderingen voor nieuw Casino

Ter hoogte van de Elizabetlaan-Sterrenlaan in Knokke zullen in verband met de bouwplannen voor een nieuw Casino grondsonderingen worden uitgevoerd tot op een diepte van 100m. Die gebeuren in opdracht van het Autonoom Gemeentebedrijf voor Stadsontwikkeling (AGSO) Knokke-Heist en de architectenassociatie Steven Holl-Buro II. De eigenlijke start van de boringen is nu gepland op 5 maart. Dat is later dan voorzien. De vertraging komt omdat het gespecialiseerde bedrijf Smet Boringen werkachterstand heeft opgelopen tijdens de voorbije vorstperiode. Volgens een voorlopige planning zouden de machines tussen 29 februari en 1 maart opgesteld worden. Omdat er niet in het weekend mag geboord worden zal de dieptesondering pas starten op maandag 5 maart. De boring gebeurt continu zodat er gedurende drie dagen ook ’s nachts wordt doorgewerkt. Met de Lokale Politie zijn de nodige afspraken gemaakt voor het vrijhouden van de boorplaatsen. Op basis van dit bodemonderzoek kan het Autonoom Gemeentebedrijf voor Stadsontwikkeling het lastenboek vervolledigen om de consortia Eiffage Benelux en Besix-CFE in staat te stellen een gefundeerde offerte op te maken voor het herinrichten van de Casinosite. Eerder werden in de bouwzone ook reeds sonderingen gehouden op dieptes van 20 en 45 meter.

Bouw nieuwe Casino Knokke start mogelijk na de zomer 2013

Op de Casinosite in Knokke is vrijdag 13 januari gestart met grondsonderingen. Die gebeuren op een diepte van 20 en 45 meter en vinden plaats bij de verschillende parkeerplaatsen aan het huidige Casinogebouw en op de Canadasquare. De bodemstalen moeten het Autonoom Gemeentebedrijf voor Stadsontwikkeling (AGSO) en de architectenassociatie Steven Holl-Buro II een zo volledig mogelijk beeld verschaffen van de bodem- en waterproblematiek. Het bodemonderzoek is verder nodig om het lastenboek te vervolledigen om de kandidaten voor het herinrichten van de Casinosite in staat te stellen een gefundeerde offerte op te maken. Met die kandidaten gaat het om de consortia Eiffage Benelux en Besix-CFE. Ook volgende week worden nog sonderingen gepland. Die zullen echter nauwelijks hinder veroorzaken voor de omwonenden. In de eerste helft van februari wordt ter hoogte van de parking Elizabetlaan-Sterrenlaan een boring tot 100 meter diepte uitgevoerd. Deze boring gebeurt volcontinu zodat gedurende een drietal dagen ook ’s nachts wordt gewerkt. Alle werkzaamheden gebeuren door een gespecialiseerd aannemer. Met de politie werden de nodige afspraken gemaakt tot het vrijhouden van de boorplaatsen. Ook zijn maatregelen genomen om de nachtelijke hinder minimaal te houden.

Ondertussen heeft het milieubureau Arcadis zijn studiewerk voor het MER Casinoproject zo goed als af, zodat in de loop van februari 2012 een ontwerp van rapport te bespreking bij de Cel MER van het Vlaams Ministerie van Leefmilieu, Natuur en Energie zal worden neergelegd. De definitieve vaststelling van het rapport wordt tegen deze zomer verwacht. Na de goedkeuring ervan zal de gemeente starten met de procedure tot het opmaken van een Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP). Tegen maart 2013 zal de tegen dan hernieuwde gemeenteraad een definitieve beslissing nemen in dit dossier en bij akkoord zal AGSO Knokke-Heist overgaan tot de gunning en uitvoering ervan. De bouwwerken voor het nieuwe Casino Knokke zouden dan na de zomervakantie van 2013 kunnen starten.

Het nieuwe Casino in Knokke-Heist komt er zeker, tenzij…

In het jongste nummer van KH Nieuws staat dat een eventuele schadevergoeding in verband met het Casinoproject ten laste komt van de groep die het nieuwe Casino zal bouwen. Schadeloosstelling zou kunnen geëist worden door architect Steven Holl mochten bepaalde onderdelen van het project niet gerealiseerd worden. Maar wat als het nieuwe Casino er helemaal niet komt? “Dat zal niet gebeuren” antwoordde burgemeester Lippens. “Tenzij Knokke-Heist door de stijging van de zeespiegel plots onder water komt te staan”, aldus nog de burgervader.

Groen licht voor 2 Casino-kandidaten in Knokke-Heist

De raad van bestuur van het Autonoom Gemeentebedrijf voor Stadsontwikkeling Knokke-Heist (AGSO) heeft dinsdag de lijst goedgekeurd van de kandidaten die zullen uitgenodigd worden om een offerte in te dienen voor het bouwen en exploiteren van het nieuwe Casinocomplex. Van de drie groepen die op 17 december hun kandidatuur indienden werd één groep uitgesloten, omdat deze niet beantwoordde aan de strenge selectievoorwaarden. De twee overblijvende consortia worden wel toegelaten. Het gaat om BESIX-CFE uit de Laarstraat in Antwerpen en EIFFAGE Benelux uit de Brugmannlaan in Brussel.

In samenspraak met de architectenassociatie Steven Holl Architects – Buro II & Archi+I wordt het bestek nu verder uitgewerkt. Het zal vóór het bouwverlof aan de geselecteerde kandidaten worden overgemaakt. Dit bestek bepaalt zowel bouwkundige en technische bepalingen (materiaalkeuze, verplichte uitvoeringswijzen, …) als exploitatievoorwaarden voor het uitbaten van de in het complex voorziene commerciële functies. Het programma voorziet in het huisvesten van een hotel, woongelegenheden, congresruimte, renovatie van het casinogebouw en de Margrittezaal, Casino, een Eventhall, ondergrondse parkeervoorzieningen en diverse commerciële ruimtes. In april verwacht men verder nog de publicatie van het MER-kennisgevingsdossier. In december moeten de definitieve offertes worden ingediend. Deze zullen in de loop van volgend jaar geëvalueerd worden. AGSO Knokke-Heist wil de nodige vergunningen tegen de zomer van 2012 aanvragen. De start van de werken is gepland in april of mei 2013. Tegen de zomer van 2016 moet de 100m hoge Casinotoren klaar zijn.

“Binnenkort beslissing over Casino Knokke”

Volgens burgemeester Lippens zou er in de tweede helft van deze maand duidelijkheid moeten zijn over de toekomst van het Casino. Momenteel worden door het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkeling Knokke-Heist de dossiers onderzocht die door drie kandidaat-investeerders werden ingediend. Zij willen instaan voor de financiering, bouw en uitbating van de 100m hoge casinotoren volgens de plannen van de architecten Steven Holl en Buro 2. Nu wordt nagegaan welke kandidaat het best beantwoordt aan de gestelde eisen.

Drie investeerder uitbaters gevonden voor nieuw Casino Knokke

Kort voor de gemeenteraad raakte vrijdagavond in de badstad bekend dat er zich voor de bouw van het nieuwe Casino Knokke drie kandidaat-investeerders hebben aangeboden. Bij de voorstudie waren destijds 11 valabele investeerders gevonden. Dat was echter voor de financiële crisis. De huidige kandidaten willen instaan voor de financiering, bouw en uitbating van de 100m hoge casinotoren. Het gemeentebestuur van Knokke-Heist zal het bestaande gebouw –dat 80 jaar oud is- inbrengen. Eerste Schepen Maxim Willems heeft het volste vertrouwen dat het project volgens de vorig jaar verfijnde plannen van de architecten Steven Holl en Buro 2 zullen kunnen worden uitgevoerd. Het gebouw omvat behalve een speelzaal ook een hotel, diverse restaurants, een schouwburg, een congrescentrum en veel appartementen. Het Autonoom Gemeentebedrijf Stadsontwikkeling Knokke-Heist zal tegen eind februari de kandidaturen onderzoeken. Velen hadden gedacht dat zich geen investeerders zouden hebben aangeboden. Dan zou het met de plannen voor het nieuwe Casino terug naar AF gemoeten hebben.

17 december cruciaal voor nieuwe Casino Knokke

De aanbestedingsdossiers voor de bouw van het nieuwe Casino Knokke moeten tegen 17 december worden ingestuurd bij het gemeentebestuur. Dat zegt Eerste Schepen Maxim Willems. Het project werd kort geleden Europees aanbesteed. Willems heeft het volste vertrouwen dat het project volgens de vorig jaar verfijnde plannen van de architecten Steven Holl en Buro 2 zullen kunnen worden uitgevoerd. Ook de financiële studie is gestart. Bij de voorstudie waren destijds reeds 11 valabele investeerders gevonden. Dat was echter voor de financiële crisis. Toch gelooft men dat ook nu de belangstelling voor het project niet zal zijn weggeëbt. Een selectiecomité zal na nieuwjaar de ingezonden kandidaturen beoordelen. De bekendmaking van wie het nieuwe Casino uiteindelijk zal realiseren zou mogelijk voor komende zomer nog gebeuren.

Wat er in het verleden al geschreven is over het nieuwe Casino lees je HIER.

Internationale onderscheiding voor Casino Knokke-architect

Het Koninklijk Instituut van Britse Architecten heeft maandag bekend gemaakt dat aan de Amerikaan Steven Holl de ‘Jencks Award’ wordt toegekend. Dat is een onderscheiding die jaarlijks wordt uitgereikt aan een persoon die recent een belangrijke internationale bijdrage heeft geleverd aan zowel de theorie als de praktijk van de architectuur. Steven Holl is onder meer bekend als de ontwerper van de ‘Zeil Hybrid’, die het bestaande Casino in Knokke-Heist moet incorporeren. Holl zal de onderscheiding op 30 november in Londen in ontvangst nemen. De ‘Jencks Award’ werd eerder ook al in de wacht gesleept door architecte Zaha Hadid, die de nieuwe stationsomgeving voor Heist heeft ontworpen.

Je leest er hier meer over.

Het Casino Knokke is 80 jaar oud

Op 5 juli 1930, vandaag precies 80 jaar geleden, werd het Casino Knokke officieel in gebruik genomen. De werken waren een jaar tevoren in oktober gestart. Een ploeg van 120 werklieden werd ingezet om het complex tegen de zomer klaar te krijgen. Het gebouw, met een gevellengte van 60m, werd destijds ontworpen door de jonge architect Léon Stynen. Het Casino was toen één van de mooiste en meest moderne gebouwen van z'n soort aan onze kust. Het complex beantwoordt tegenwoordig echter niet meer aan de noden van de tijd. Ondertussen probeert het gemeentebestuur in de badstad de omstreden plannen van de Amerikaanse architect Holl voor een nieuw Casino verder door af en toe woelige wateren te sturen.

Steven Holl praat over Casino Knokke in Brooklyn

Donderdagavond 25 februari om 18u (Amerikaanse Oostkusttijd) houdt architect Steven Holl een lezing in New York . Dat gebeurt in het Pratt Institute School of Architecture in Brooklyn. In haar aankondiging wees het instituut onder méér op het feit dat Holl met de ‘Sail Hybrid’ in Knokke-Heist de architectenwedstrijd gewonnen heeft en in het Franse Biarritz het project ‘Cite du Surf et de l’Ocean’.

Lippens gaf verstek voor gemeentelijke nieuwjaarsreceptie

Voor het eerst sedert vele jaren was burgemeester Lippens zaterdagavond niet aanwezig op de traditionele nieuwjaarsreceptie voor gemeente- en OCMW-personeel in het Casino Knokke. De netelige vragen over het omstreden parkeerplan moesten dan ook door Waarnemend burgemeester Maxim Willems beantwoord worden. Interviewer was Luc Verschueren, ondermeer bekend van het zondagse ‘A La Prima’. Dat het parkeerplan de bevolking hoog zit was te merken aan het sporadische applaus tijdens het weg en weer gepraat. Volgens Willems is het niet de bedoeling zoveel mogelijk geld binnen te rijven. Wie geen garage heeft en toch voor de deur wil staan moet betalen, aldus de Eerste Schepen. Voor 3 euro kunnen toeristen op bepaalde plaatsen trouwens een hele dag parkeren. Willems gaf toe dat de badstad zowel in Heist als in Knokke nood heeft aan een invalsparking. Verder zullen in januari nog enkele aanpassingen aan het parkeerplan worden doorgevoerd ten einde in bepaalde straten conflictsituaties weg te werken, die door de bewoners werden aangekaart. Wat de casinotoren betreft wordt 2010 “het jaar van de waarheid”. Het financieel onderzoek moet uitwijzen of de bouw van de Holl-toren haalbare kaart is. Dit jaar wordt ook een aanvang gemaakt met de aanleg van het zwembad. Dat zal 25 miljoen euro of minder kost, waarvan 11 miljoen euro door de privé wordt bijgepast. Verder op het programma: de volgende fase van de ambachtelijke zone ’t Walletje en de aanleg van een rond punt op de Natiënlaan ter hoogte van de Far West. Voetgangers en fietsers zouden er onder de grond de oversteek maken. Ten einde het makkelijker te maken voor afstammelingen van Knokke-Heistenaars om in de badstad te blijven wonen wordt binnen het AGSO momenteel ook overleg gepleegd rond betaalbaar wonen. Mogelijk worden dat woningen tegen 80 procent van de commerciële waarde.