Spirit of Britain gedoopt

P&O Ferries, dat ook vanuit Zeebrugge bedrijvig is, heeft zopas zijn nieuwe ferry ‘Spirit of Britain’ officieel gedoopt. Olympisch kampioene Dame Kelly Holmes trad daarbij op als meter. Het schip kan twee keer zoveel vracht vervoeren als de vroegere schepen, met dezelfde werkingskosten. De ‘Spirit of Britain’ en zijn zusterschip ‘Spirit of France,’ dat in september in de vaart komt, verzorgen de overtochten tussen Calais en Dover en zijn de grootste ferry’s op het Kanaal. Zij beschikken over vier cardecks, waarvan de onderste twee gereserveerd zijn voor vrachtwagens. De tijd in de haven blijft beperkt tot 45 à 50 minuten, voor lossen en laden. In het ontwerp van de schepen is rekening gehouden met de Safe Return to Port (SRIP), een onderdeel van de Safety of Life at Sea (SOLAS)-regulering van de International Maritime Organisation (IMO). Deze werd ingesteld na de rampen met de ‘Herald of Free Enterprise’ en de ‘Estonia’. Een SRIP-uitgerust schip moet in staat zijn om in geval van nood op eigen kracht een haven te bereiken. Dat is mogelijk dankzij specifieke ingrepen in de aandrijving, de sturing en de machines