Derde en laatste (?) Scheldeverdiepinging officieel afgerond

Vrijdag werd de derde verdieping van de Schelde officieel afgerond verklaard. Antwerpen kan voortaan tijongebonden bereikt worden door schepen met een diepgang van 13,1 m. Nog belangrijker is dat de tijvensters voor grote schepen als ULCS van 14.000 teu en bulkcarriers veel ruimer worden, wat de flexibiliteit en de veiligheid van de scheepvaart ten goede komt. Voortaan zullen in de beste omstandigheden schepen met een diepgang van meer dan 15 m Antwerpen kunnen bereiken. De verdieping heeft 100 mln euro gekost, maar de economische baten worden 10 maal hoger ingeschat. Voor Vlaanderen zouden die baten tussen de 0,7 en 1,1 mrd euro belopen tot 2030. De voorzitter van het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen, schepen Marc Van Peel zegt inmiddels dat een verdere verdieping niet aan de orde is. "We hebben wat dat betreft niets in voorbereiding. Dat zeg ik niet om tactische redenen. Dat is gewoon zo. Punt. Zo lang de grootste containerschepen onze haven kunnen bereiken, is er geen reden om over een vierde verdieping te beginnen."