Buurtcomité trekt Reeth aan voor alternatief Casinoplan

Het buurtcomité rond het Casino Knokke heeft een alternatief voorstel gelanceerd, dat de wind uit de zeilen moet nemen van het hoge torenplan van Steven Holl. Het comité, dat geen hoogbouw wil in de badstad, is te rade gegaan bij de voormalige Vlaamse Bouwmeester Bob Van Reeth. Die stelt voor om het huidige waardevolle Casino-gebouw van Léon Stynen te renoveren en uit te breiden. Door het maximaal openmaken van de wand van de grote zaal kan volgens de bouwmeester reeds 75% van de behoeften worden ingevuld. Het overige kwart kan toegevoegd worden op het dak en ondergronds rond de patio Canadasquare. De Casinobehoeften omvatten volgens Van Reeth een zaal voor feesten tot 2.500 personen en een congrescapaciteit voor ongeveer 600 personen. De hele renovatie zou moeten betaald worden door de verkoop van autoboxen onder de zeedijk over een afstand van 1,3 km, van het Rubensplein tot aan de Wandelaar. Die afstand moet goed zijn voor zo’n 850 ondergrondse garages, die aansluiten op de rotatieparking voor 400 wagens tegenover het Casino. Vanuit de dijkgarages kunnen rechtstreekse ondergrondse toegangen worden gebouwd naar de diverse residenties, aldus Van Reeth. De vraag is of inderdaad 850 garages kunnen verkocht worden. Ander gigantisch probleem is het feit dat Van Reeth voor het realiseren van z’n plan de zeedijk 15 meter wil vooruitschuiven. Dat zou de aanleg van een totaal nieuwe zeewering betekenen, een kleiner strand en een nieuwe wandelpromenade. Ook zou het een enorme investering vergen en de wil van het Vlaams Gewest om te tornen aan de huidige zeewering. Mocht het alternatief plan ooit uitgevoerd worden, dan blijft Knokke-Heist eveneens verstoken van een hoognodige blikvanger voor de rest van de 21ste eeuw.