Beatrix wil weten waarom Sluise kinderen schoollopen in Knokke-Heist

Het zag in de late namiddag in Sluis zwart van de inwoners met oranje sjaals, opgetrommelde scholieren en veel Belgen. Dat allemaal voor het bezoek van koningin Beatrix. Na de visite in Breskens vanmorgen, deed ze nadien ook nog de deelkernen Groede en Cadzand-Bad aan. Tijdens de rit naar Sluis maakte haar donkerblauwe busje nog een extra stop vlakbij het Zwin. Een Belgische wandelaar riep Beatrix toe "Koningin, ook van de Belgen een fijne dag hoor!” Bij het Zwin liet de koningin zich voorlichten over de laatste ontwikkelingen in verband met het natuurgebied. Dinsdagmorgenhad Beatrix in Breskens reeds gezegd voorstander te zijn van ontpoldering omdat men vooral aan de volgende generaties moet denken. Om 16u werd de koningin bij het Belfort in Sluis opgewacht door horden schoolkinderen die oerend hard het lied van “Jantje van Sluis” zongen en schreeuwden. Vervolgens werd ze ontvangen door burgemeester Sala en de Sluise belleman Cees Blaeke. "Het is mijn laatste grote klus”, zegt de zeventiger. Maar dat ging verloren in het rumoer van het publiek. Ook burgemeester Lippens van Knokke-Heist was uitgenodigd, maar hij gaf op de valreep verstek voor het bezoek. In het belfort praatte de koningin met mandatarissen en met genodigden. Volgens de Nederlandse voorlichtingsdienst wilde hare majesteit meer horen over de plaatselijke plattelandsproblematiek. Daarnaast wilde ze zich ook informeren over de voor en nadelen van een gemeente vlakbij de Belgische grens. Met name wilde ze horen waarom zoveel kinderen uit Sluis in Knokke-Heist en Brugge schoollopen. Ze werd daarbij gewezen op de positieve kant van het Belgische onderwijs. De vorstin zei trouwens gecharmeerd te zijn van de Belgische aanpak. "De kinderen van prins Constantijn en prinses Laurentien moeten op hun school in Brussel al jong veel leren", merkte ze op. "Misschien laten we in Nederland in dat opzicht ten onrechte enkele jaren liggen", zei Beatrix aan het einde van haar laatste gesprek tijdens deze mini-Koninginnedag.