Blikseminslag bij ladende Methania in Zeebrugge

Vrijdagavond heeft Distrigas bekend gegeven dat tijdens het onweer de dag tevoren de bliksem is ingeslagen op de gastanker Methania. Die was bij de LNG-terminal in de Zeebrugse voorhaven vloeibaar gas aan het laden. Woordvoerder Thierry Rotsart verklaarde "Er ontstond brand aan een mast, wat door de bemanning zelf kon geblust worden. Er werd geen schade veroorzaakt en er vielen geen gewonden. De komende dagen gebeurt er een technisch onderzoek om na te kijken of alles nog in orde is." Volgens Peter Raes, operationeel directeur van Exmar, lekte er een zeer kleine hoeveelheid gas en duurde het brandje een kwartier. Het zou twee dagen duren voor het schip opnieuw kan varen. Het schip werd uit veiligheidsoverwegingen naar de Westhinder gebracht, een ankerplaats pal tegenover Oostende. Normaal wordt bij de lng-terminal in Zeebrugge enkel gas ingevoerd. De Methania moest voor de eerste keer Belgisch gas uitvoeren. In de geschiedenis was het incident met de Methania slechts de derde blikseminslag op LNG-tankers sedert 1964. In dat jaar en in 1965 werd de Methane Progress getroffen door de bliksem terwijl het schip in het Algerijnse Arzew aan het laden was.