Zaak Surfers Paradise uitgesteld ivm gewijzigde wetgeving
De rechter in Brugge heeft dinsdag de debatten in het dossier Surfers Paradise op vraag van de verdediging heropend en uitgesteld naar 15 april. De verdediging wil haar standpunt aanpassen aan de gewijzigde wetgeving. Nu volgen opnieuw conclusietermijnen en pleidooien. Het vonnis wordt te vroegste in mei verwacht. Het openbaar ministerie vordert het herstel van de duinen op de plaats waar de surfclub in Knokke-Heist haar strandhuis plaatste. De vzw Ter Dijk vordert schadevergoeding wegens het delven van inkomsten omdat in het clubhuis ook dranken worden verkocht. De verdediging pleit de vrijspraak. Op het moment van de bouw waren er nog geen officiële regels voor de ruimtelijke ordening op het strand. De gemeente Knokke-Heist liet begaan. Volgens meester Antoon Lust van uitbater Frank Vanleenhove moet de rechter de zaak regulariseren omdat niemand nog wijs raakt uit het juridisch statuut van de strandclub, ook de politiek niet. De uitspraak in het dossier werd meer dan zes maanden door de rechter in beraad gehouden. Het Hof van Cassatie onttrok het dossier in februari aan de rechter maar gaf het uiteindelijk terug. Intussen vroeg de verdediging de heropening van de debatten omdat een arrest van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens op 27 november een andere licht werpt op de rechtspraak over de ruimtelijke ordening. Een herstel moet door het arrest ook als straf worden aanzien. Meester Antoon Lust wil zijn verdediging daarop aanpassen. Hij wil ook pleiten over rechtsplegingvergoeding die sinds 1 januari 2008 van kracht is. De rechter legde de partijen duidelijk conclusietermijnen op. Op 15 april wordt over de zaak verder gepleit. De verdediging wees erop dat zij noch de rechtbank door deze ingreep mogen verantwoordelijk worden gesteld voor het niet naleven van de redelijke termijn. Volgens meester Antoon Lust is het niet hij maar de Belgische Staat die tekort schiet in de organisatie van haar systeem. De advocaat wees ook op de grenzen aan zijn verwerkingsmogelijkheden. De advocaat vroeg meer tijd om zijn verdediging voor te bereiden.
