Overheidscadeau kan begroting beïnvloeden

Ook Knokke-Heist is een van de meer dan 300 steden en gemeenten in Vlaanderen die een fameus geschenk van de Vlaamse regering te wachten staat. De overheid zal namelijk volgend jaar 600 miljoen schulden vervroegd aflossen. Dat heeft minister Dirk Van Mechelen beslist. Iedere gemeente krijgt precies evenveel: 100 euro per inwoner. Voor de meeste gemeenten komt dat neer op zo'n tien procent van hun schulden. Voor Knokke-Heist gaat het dus om een inkomst van naar schatting 3,3 miljoen euro. De badstad wil echter snel over de juiste cijfers beschikken. Die zijn namelijk van belang voor het correct opstellen van de begroting voor volgend jaar. Die begroting zou normaal eind deze maand door de gemeenteraad worden goedgekeurd. Door de maatregel zullen de gemeenten samen jaarlijks 30 miljoen intrest minder moeten betalen. Minister Van Mechelen rekent er nu op dat de gemeenten hun belastingen niet zullen optrekken. De Vlaamse regering put voor dit cadeau uit een spaarpotje van twee miljard euro. Een tweede, gelijkaardige operatie in 2009 is niet onmogelijk.