Zwaarste boete voor vaartuig van Knokke-Heistse rederij

De rederij Zeearend BVBA uit Knokke-Heist is door een rechtbank in het Engelse Harwich veroordeeld tot de maximale boete van 32.730 euro wegens overtredingen van het vissersvaartuig Oostende 15 “Zilvermeeuw”. De boete is zo zwaar omdat het Belgische boomkorvaartuig zich op 8 februari zo’n 20 km buiten Ramsgate probeerde te onttrekken aan een controle tijdens een internationale oefening van Nederlandse, Belgische, Franse en Britse visserij-inspecteurs. Door geen radio-oproepen te beantwoorden en geen touwladder neer te laten voor de inspecteurs wekte het vaartuig meteen al argwaan. Door plots weg te varen op het moment dat het vaartuig net voor het ochtendgloren gepraaid werd bracht de Oostende 15 vervolgens het leven van de inspecteurs in gevaar. Het gelukte een paar inspecteurs toch vanuit een rubberboot op het achterplecht van het wegvluchtende vaartuig te komen. Het Belgische vaartuig werd vervolgens door het visserijwachtschip Barend Biesheuvel opgebracht naar de haven van Harwich. Afgezien van een paar andere overtredingen stelden de inspecteurs ondertussen vast dat de netten van de bokkentreiler voorzien waren van “blinders”. Dat is een illegaal extra net binnen het eigenlijke vangstnet waardoor ontsnappen ook voor kleinere vissen onmogelijk wordt. Naast de rederij werd ook de 46-jarige schipper Patrick Martony uit Knokke-Heist veroordeeld tot het betalen van 5.100 euro. Dit nietegenstaande het pleidooi dat de schipper op het moment van het gebeuren in z’n kooi aan het slapen was.