In de herfst starten in Zeebrugge de werken voor de Cruiseterminal

Dit jaar verwacht Zeebrugge 110 cruise-aanlopen in de haven. Dat is een stijging met 22 procent in vergelijking met vorig jaar. Toen bezochten 90 cruisevaartuigen onze kusthaven, samen goed voor zo’n 330.000 passagiers. Om de haven nog aantrekkelijker te maken voor het toenemend aantal zeekastelen komt er een nieuwe cruiseterminal. Enkele maanden geleden werd al een ontwerp voor de nieuwe terminal gekozen. Dat wordt nu aangepast. Het project voorziet onder meer ook een centrale verzamelplaats voor bussen en taxi’s, een ontvangstzaal voor bezoekers, kantoorruimtes, douanelokalen voor bagagecontrole en fysieke controle, sanitaire voorzieningen, ruimte voor kleine winkels, en ook een uitkijkpunt met een horecafunctie. Met de bouw van de nieuwe terminal zou na de zomer begonnen worden. Verwacht wordt dat bij de herdenking van 100 jaar Eerste Wereldoorlog de haven van Zeebrugge de komende jaren een draaischijf zal zijn voor cruisepassagiers die de slagvelden van de Westhoek willen bezoeken. De nieuwe cruiseterminal zou volgens het havenbestuur in 2014 klaar zijn. Maar volgens Seatrade Insider zou het gebouw pas in 2015 in gebruik genomen worden.  Havenbaas Joachim Coens zei “We luisteren naar wat de markt ons zegt. Cruisevaarten in Noord-West Europa worden steeds populairder. Maar de cruiseindustrie kijkt ook tegen nieuwe uitdagingen aan, en probeert kosten te drukken en toch een grotere keus te bieden aan de passagiers. Zeebrugge past perfect in dat plaatje”.