Zeebrugge draaischijf sigarettensmokkel

Zeebrugge wordt steeds meer de draaischijf van een grootscheepse sigarettensmokkel naar de Britse Eilanden. In de haven van Dublin werden zopas 7 miljoen gesmokkelde sigaretten in beslag genomen met een straatwaarde van 2,7 miljoen euro. Dat heeft de Ierse douane maandagavond meegedeeld. De sigaretten met de merknamen ‘Raquel’ en ‘Capital’ zaten verstopt in een lading afkomstig uit Zeebrugge. De zending was omschreven als “ongevaarlijke groupage”. “Groupage” is een systeem waarbij allerlei zendingen op verschillende plaatsen worden bijeengebracht in één lading en dan in het land van bestemming worden besteld op diverse plaatsen. De sigaretten werden ontdekt bij een routine controle met een mobiele scanner. De lading werd aangetroffen aan boord van een trekker-trailer met een Ierse nummerplaat. De chauffeur werd ondervraagd en de trekker-trailer plus de lading werden in beslag genomen. Een politieonderzoek wordt momenteel in Ierland en internationaal gevoerd. Naar schatting bestaat 30 procent van de Ierse sigarettenmarkt uit gesmokkelde rookwaren. Het kost de Ierse schatkist jaarlijks zo’n 750 miljoen euro aan ontdoken accijnzen. Vorige maand had de Douane in de Britse Oostkusthaven Hull ook al meer dan 2,5 miljoen sigaretten in beslag genomen. Die lading werd aangetroffen aan boord van een onbegeleide trailer die in Zeebrugge was ingescheept.