Potvis aangespoeld in Knokke-Heist

Woensdag is in de Baai van Heist een potvis aangespoeld. Volgens de eerste berichten gaat het om een dier met een lengte van ruim 13 meter. De potvis weegt circa 30 ton en ligt in een grote plas bloed. Er zijn evenwel geen uiterlijke kwetsuren te zien. Het gaat om een mannetjesdier. Het zijn trouwens meestal mannetjes die vanuit de Atlantische Oceaan verdwalen in de Noordzee. Het dier beweegt nog af en toe en volgens een getuige "weent hij van miserie". De potvis is gestrand op kort afstand van de Oostelijke Strekdam van de Zeebrugse voorhaven. De potvis was woensdagmorgen nog in leven. Het dier heeft echter veel bloed verloren. Het vermoeden is dat de potvis voor onze kust werd aangevaren door een schip. Mensen van Sealife Blankenberge en de dienst Natuurbehoud zijn onmiddellijk ter plaatse gegaan. Dierenarts John Van Gompel onderzoekt of het mogelijk is om de potvis te redden. De kans is echter klein dat men het dier terug naar zee kan slepen zonder de vinnen te beschadigen. De politie van Knokke-Heist heeft het gebied rond het gewonde dier afgebakend. Heel wat schoolkinderen uit de badstad zijn woensdag met hun leraars al komen poolshoogte nemen bij de gestrande potvis. Aan de Belgische kust spoelden de voorbije jaren verschillende potvissen aan. Valentijn was in 1989 de eerste en wellicht ook de meest bekende. 1994 was een recordjaar. Toen spoelden er drie aan in Koksijde en een in Nieuwpoort.

Foto's: Filip Dekiere & Bart De Graaf