Eerste containerlijndienst van Zeebrugge naar Indische Oostkust

De zusterrederijen Maersk Line en Safmarine beginnen volgende maand een rechtstreekse dienst uit Noord-Europa naar Chennai aan de Indische Oostkust. Dat is een primeur. De wekelijkse dienst zal verzekerd worden door schepen met een capaciteit van gemiddeld 4.200 standaardcontainers. In Noord-Europa worden achtereenvolgens Zeebrugge, Felixstowe, Bremerhaven en Rotterdam aangelopen. Met de nieuwe lijndienst mikken de twee rederijen onder meer op de textielexport uit India. Volgens Maersk waren de Indische verladers vragende partij voor een rechtstreekse verbinding tussen Chennai en Europa. Alle lading van en naar Chennai wordt nu nog in Singapore of Colombo overgeslagen. De eerste afvaart uit Zeebrugge wordt op 7 maart verzorgd door de Jervis Bay. Behalve Chennai zal de nieuwe dienst van Maersk en Safmarine ook Salalah en Colombo bedienen. In de Omaanse haven is er aansluiting met een feederdienst naar Pakistan. In Colombo wordt de lading uit Chittagong behandeld, waar eveneens veel textielexport is. Maersk zal de dienst verkopen onder de naam Icon Service. De Belgische zuster koos voor de naam Prime 2 Service om duidelijk te maken dat dit een aanvulling is op de Prime 1, die Noord-Europa met Jebel Ali, Nhava Sheva en Pipavav verbindt.