De Open Vld-afdeling Tongeren is de jongste weken met bijna 600 leden gegroeid: van 790 naar 1380. Dat is bijna een verdubbeling. Oorzaak is de schepenverkiezing woensdag. De leden zullen beslissen wie overleden schepen Engelborghs opvolgt. En dus werven kandidaten in meer of mindere mate nieuwe leden aan in ruil voor een stem. Zo werden voor de Tongerse Vld zelfs leden geronseld in Knokke-Heist. “Als het moet betaalt de kandidaat zelfs het lidmaatschapsgeld van 10 euro,” aldus het Belang van Limburg. Hugo Biets, ondervoorzitter van de Tongerse Open Vld, ontkent de groei niet: “Het klopt dat de partij spectaculair vooruit is gegaan. Er is serieus aan ledenwerving gedaan. Ook buiten Tongeren. Er staat nergens in de statuten dat dat niet mag. Als hier woensdag iemand uit Knokke-Heist staat en die persoon heeft een geldige opvolgingsbrief én staat op onze ledenlijst, dan mag die mens stemmen. Ook goed voor het toerisme".