Zaterdag kort voor de middag is in Knokke-Heist officieel de eerste steen gelegd voor het Sociaal Huis in de nieuwe Heistse wijk Heulebrug. De werken gingen in april al van start. De openingshandeling werd verricht door OCMW Voorzitter Annie Vandenbussche samen met haar voorgangster Kathleen van der Hooft en burgemeester Lippens. Het Sociaal Huis ligt te midden de 26 ha grote modelwijk die in 1998 door de Luxemburgs-Amerikaanse architecten Léon Krier en Duany Plater-Zyberk & C° werd uitgetekend volgens de principes van het “Nieuwe Urbanisme”. In de wijk werden alle straten vernoemd naar scheepstermen en worden in diverse fasen de 600 woningen volgens 
strikt neo-traditionele architectuurregels gebouwd. Dat geldt ook voor het nieuwe Sociaal Huis dat aan het Kraaiennestplein verrijst. Het gebouw krijgt volgens de plannen van de Gentse architect ir. Bart Tryhou een toren van 47 m. Op die manier zal het een landmark worden in het polderlandschap ten zuiden van Heist. De toren moet tevens de geïntegreerde lokale sociale dienstverlening symboliseren. In het Sociaal Huis kan straks elke inwoner terecht voor een waaier aan diensten. Ook de werkwinkel krijgt er onderdak. Voorts komen er de kantoren van de sociale huisvestingsmaatschappij 't Heist Best, de woonwinkel en het Samenwerkingsinitiatief Thuiszorg. Daarnaast gaan alle andere sociale instanties er hun spreekuur houden. In zijn slotwoord 
doorprikte burgemeester Lippens nog maar eens de mythe als zouden in de badstad enkel welgestelde mensen wonen. Hij stelde dat het nieuwe Sociaal Huis moet helpen zorgen dat "mensen die het moeilijk hebben niet onder de armoedegrens leven". Wijzend naar de huidige en vorige OCMW-voorzitsters zei hij afsluitend "zo zie je maar dat dames zaken uit de grond kunnen stampen". Aan het Sociaal Huis in Knokke-Heist hangt een prijskaartje van ruim 8,3 miljoen euro. Indien alles volgens plan verloopt wordt het pand in januari van 2009 in gebruik genomen.