Cruiseschip verliest passagier na bezoek Zeebrugge

Aan boord van het cruiseschip Oceana, dat zaterdag Zeebrugge aandeed, is afgelopen nacht een passagier overboord geraakt. Toen de bejaarde vrouw in de vroege uren van zondagmorgen door haar man als vermist werd opgegeven werd het hele 261m lange cruisevaartuig van P&O afgezocht, zonder resultaat. De 67-jarige vrouw werd rond 08.15 vanmorgen door een reddingsboot van de kustwacht bij goed zicht en kalme zee teruggevonden in de Solent-zeeëngte, niet ver van de bestemmingshaven Southampton. Het lichaam van de vrouw werd per helikopter overgevlogen naar Southampton Hospital, waar enkel de dood kon worden vastgesteld. De Oceana lag zaterdag afgemeerd aan de Zweedse kaai in Zeebrugge om de 2.272 cruisevaarders in de gelegenheid te stellen Brugge te bezoeken. Het schip was om 17.15 uit Zeebrugge afgevaren.

Sociale Woningbouw beter beschermd tegen speculatie

Knokke-Heist gaat haar sociale woningbouw beter beschermen tegen speculatie. Zaterdag is de bouw van 50 sociale appartementen en 26 sociale woningen in de wijk Heulebrug voorgesteld. De helft van de appartementen en huizen zijn voor verkoop bestemd. De sociale huisvestingsmaatschappij 't Heist Best neemt voor 20 jaar het herinkooprecht op. Dat moet een dure verkoop van de sociale woningen op korte termijn vermijden. Heulebrug is de nieuwe wijk van meer dan 500 woningen tussen Heist en Ramskapelle. De sociale huisvestingsmaatschappij 't Heist Best heeft er in de eerste fase grond voor 50 appartementen met 1 tot 4 slaapkamers en 26 woningen met 4 of 5 slaapkamers. De bouw van de eerste woningen is gestart. In de tweede fase wil 't Heist Best losse kavels gebruiken voor sociale woningbouw om de sociale mix nog te vergroten.Op de wachtlijst van de huisvestingsmaatschappij staan momenteel een 350-tal namen.De projecten in Heulebrug (76 woongelegenheden), Ramskapelle (40 woningen) en Heist (5 woongelegenheden) moeten een deel van de nood naar betaalbaar wonen opvangen. Inmiddels moet een commissie in de badstad zich nog buigen over wat de definitie is van een "betaalbare woning" in Knokke-Heist.

Sportcentrum Laguna Officieel Ingehuldigd

Zaterdagavond werd het sportcentrum Laguna op de grens van Heist en Duinbergen officieel ingehuldigd. Dat gebeurde door burgmeester Lippens in aanwezigheid van Sportschepen De Vlamynck en honderden genodigden. De werken voor de ombouw en uitbreiding van het Laguna Tenniscentrum gingen ruim 2 jaar geleden van start. Het indoorcomplex werd in mei vorig jaar reeds in gebruik genomen terwijl de omgevingswerkzaamheden nog volop aan de gang waren. Op een haar na is het nieuwe paradepaardje van de Sportdienst inmiddels volledig afgewerkt. Enkel de skatekuil moet nog worden aangelegd. In een gesprek met onze nieuwsdienst verklaarde Schepen Daniel De Vlamynck zaterdagavond nog dat in de toekomst ook het nodige zal gedaan worden om de reeds ruime parking nog verder uit te breiden. "Op gewone sportdagen volstaat de huidige parking, maar we proberen met meer parkeerruimte ook drukke manifestaties zoals de Mountainbike rally in de badstad beter te kunnen opvangen."

De inkom van het Laguna centrum bestaat nu uit een nieuwbouwvolume met een onthaalpunt, sanitair voor het publiek en een lift. Het bestaande volume van het cafetaria werd verbouwd en omvat een cafetariazaal (o.m. geschikt voor “bridge”) en een vergaderruimte. Het terras werd gerenoveerd en uitgebreid. De 4 bestaande kleedkamers werden verbouwd en gemoderniseerd. Er werden daarenboven 6 nieuwe groepskleedkamers gerealiseerd en 2 scheidsrechterslokalen. Naast de judozaal, de polyvalente zaal en het squashcourt is een ruime berging voorzien en een bureau met vergaderzaal. De ‘groene’ zaal werd omgebouwd en uitgebreid tot een omnisportzaal voor zaalvoetbal, volleybal, basketbal, tennis, badminton, handbal, turnen… De ‘rode’ zaal blijft uitsluitend voorbehouden voor tennis en werd beperkt aangepast. Verder is er een zaal voor gevechtssporten, een polyvalente zaal voor aerobic en fitness en een squashcourt. Buiten werden 2 omnisportterreinen gerealiseerd en binnenkort komt er ook een skatekuil. De renovatie van het sportcomplex heeft in totaal ruim 5,7 miljoen EUR gekost.

100 Jaar haven lokte honderdduizend bezoekers

Tijdens het feestjaar ‘100 jaar ZEEhaven van BRUGGE’, konden de inwoners van het Arrondissement Brugge kennis maken met hun wereldhaven via de bezoekerscampagne “Brugge, ken je zeehaven”. Verenigingen kregen hierbij een gratis bus en een gratis gids aangeboden. Het concept van de expositiecontainers en de mogelijkheid om de havenroute te fietsen, werd meer dan gesmaakt. De interesse reikte ook ver buiten de grenzen van het Arrondissement. Van 16 april tot eind september bezochten om en bij de 60.000 mensen de Zeebrugse haven, hetzij met de bus, hetzij met de fiets. (37.939 bezoekers met de bus ; 19.617 bezoekers met de fiets). De campagne kan dus meer dan geslaagd genoemd worden !

De inhuldiging van het Albert II-containerdok, de Open Havendag en het PoléPolé-festival bracht ook duizenden geïnteresseerden op de been. De haven kende afgelopen zomer ook enkele maritieme hoogtepunten zoals de aanloop van het grootste containerschip ter wereld, de Elly Maersk, de start van enkele nieuwe scheepvaartdiensten, de aankomst van containerkranen uit China, waardoor heel wat kijklustigen naar Zeebrugge afreisden. Dit alles in beschouwing genomen, moeten de voorbije zomer ruim 100.000 mensen kennis gemaakt hebben met de Zeebrugse haven.

Ook rioolzuivering voor landelijk gelegen woningen

Van de meer dan 30.000 woningen in Knokke-Heist, zijn er nog ongeveer een 170-tal die niet aangesloten zijn op het openbare rioleringsnet. In het gemeentelijk zoneringsplan zijn al deze woningen nu in kaart gebracht. Het is de bedoeling om al deze huizen in de landelijke gebieden aan te sluiten op een individuele waterzuiveringsinstallatie of een collectieve rioolaansluiting. Het zoneringsplan kan iedere burger nog tot 16 november inkijken bij de afdeling Stadsontwikkeling in het stadhuis op het Verweeplein.

Loop van de bevolking

Meer info daarover in Geboren, Getrouwd en Overleden in Knokke-Heist

Werken starten aan voetgangers- en fietsbrug in Heist-West

Na het weekend starten de eigenlijke werkzaamheden aan de voetgangers- en fietsbrug in Heist-West. De brug over de Elizabetlaan verbindt de Zeedijk bij de Baai van Heist met het achterliggende natuurgebied Sashul. Fietsers vinden verder ook directe aansluiting met de fietsroutes langs de afwateringskanalen richting binnenland. De komende weken worden de funderingen voor de pijlers gelegd. Daarna zal men de geprefabriceerde elementen monteren. Eerst wordt de noordelijke kant van de brug gebouwd. Deze werken zullen tot eind december duren. Vanaf januari wordt het zuidelijke deel van de constructie opgetrokken. Het doorgaand verkeer tussen Knokke-Heist en Zeebrugge, dat nu reeds fors gehinder wordt door de werken aan de sluisbruggen, zal de komende maanden nog een stuk moeilijker worden. Tijdens de werken zal namelijk telkens slechts één rijbaan ter beschikking zijn. Uitzonderlijk zal de Elizabetlaan ook een paar keer volledig onderbroken worden. In april volgend jaar zou de 102 m lange brug in gebruik worden genomen. De brug wordt gebouwd volgens een ontwerp van Ney & Partners in opdracht van de Vlaamse Gemeenschap. De kosten werden berekend op 1,7 miljoen euro.

Einde werken Lichttorenplein en IJzerpark in zicht

Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan de inrichting van het nieuwe Toerismekantoor op het Lichttorenplein. Het bovenplein werd eerder al afgewerkt. Het plein vertoont echter enkele verzakkingen en is nog niet officieel opgeleverd. Het infokantoor van de dienst toerisme wordt op 25 oktober officieel in gebruik genomen. Ook bij het IJzerpark zijn nog werken aan de gang. De aannemer is momenteel druk bezig met de afwerking van de Diksmuidestraat en een stuk van de Ieperstraat. De glooiingen van de duinen worden volgens plan vorm gegeven en beplant. De zogeheten "Garden of pleasure", een labyrint met hagen, wordt afgewerkt met paden en waterpartijen. Het einde van de werkzaamheden is voorzien rond Nieuwjaar.

Balans van de overlast op de Zeedijk

Tijdens een uitvoerige interpellatie heeft raadslid Anne Van Hoof namens het Vlaams Belang de balans opgemaakt van de hinder die afgelopen 'zomer' de Zeedijk in Knokke-Heist teisterde. Dat ging van horecauitbaters, die de hele wandeldijk innemen of muziekoverlast veroorzaken, tot hinder vanwege belletax- en fietsuitbaters. Burgemeester Lippens replikeerde dat van de overtredingen van horecauitbaters een fotoreportage werd gemaakt, en het nodige gedaan wordt voor de toekomst. Verder wees hij het voorstel af om grotere vuilnisbakken langs de Zeedijk te plaatsen, omdat dit het ongesorteerd dumpen van afval slechts zou in de hand werken. Er wordt tegenwoordig trouwens elke zomer reeds een kleine 30 ton afval uit de vuilnisbakjes aan de Zeedijk gehaald. De burgemeester kondigde tenslotte nog aan dat een politieagent in de badstad speciaal wordt aangesteld om actief hondeneigenaars te verbaliseren die de hondepoep van hun dieren niet opruimen.

Kusttram ontspoord in Heist

Donderdagavond rond 18u is in Heist een kusttram ontspoord. Het gebeurde bij de weghelling ter hoogte van de tramhalte aan het shoppingcentrum Delhaize. De Lijn heeft inmiddels reeds een onderzoek ingesteld naar de oorzaak van het ongeval. Bij het incident raakte alvast niemand gewond. De passagiers konden enige tijd later overstappen op een bus. De trammaatschappij heeft ondertussen vervangbussen ingelegd op het hele traject tussen Blankenberge en Knokke. Op de plaats waar het ongeval zich voordeed moest het spoor vervangen worden. Rond 10u vrijdagmorgen werden de werken afgerond en normaliseerde het tramverkeer zich weer.

West-Vlaanderen wil provinciale tweedeverblijfsbelasting invoeren

De West-Vlaamse deputatie heeft in haar begroting 2008 de invoering van een provinciale tweedeverblijfsbelasting opgenomen. De kustburgemeesters hebben daarover hun ongenoegen geuit tijdens een vergadering met Westtoer. Gedeputeerde voor financiën Jan Durnez (CD&V) bevestigde de plannen voor de invoering van de belasting."We sleutelen aan de belastingen", vertelt hij. "De belasting op de tweede verblijven is een nieuwe inkomst voor ons. In ruil daarvan zullen we de belasting voor de bedrijven en gezinnen laten dalen. De opcentiemen op de onroerende voorheffing zal evenwel ook licht stijgen." Ook in Knokke-Heist is men niet te spreken over de nieuwe belasting. Immers de provincie maakt geen kosten ten behoeve van tweede verblijvers, de kustgemeenten doen dat wel!"

Erkenning van sprot als streekproduct nodig

Het label Streekproduct.be moet de eigen vangst van sprot helpen herstellen. Dat zegt Harry Verwee van de nv Seagull in Brugge. Het bedrijf is marktleider in het verwerken van sprot in België. Jaarlijks wordt er 600 ton sprot gerookt. Vlaamse reders voeren het streekproduct niet meer aan. "Wij willen alvast eigen sprot afnemen", zegt de bedrijfsleider. De West-Vlaamse sprot wordt momenteel vooral aangevoerd uit Nederland, Ierland, Zweden en Noorwegen. "We hebben gesprekken lopen met reders om na het garnaalseizoen op sprot te gaan vissen", vertelt Verwee. De meeste reders uit Knokke-Heist, Zeebrugge en Oostende zijn destijds gestopt met vissen op sprot omdat er geen afzet meer was. "Door het label hopen we die afzet terug aan te zwengelen. We zien de erkenning als streekproduct dan ook als een erkenning van ons werk sinds jaren." Seagull-Appetit in Brugge realiseert jaarlijks bijna 5 miljoen euro omzet waarvan een derde met sprot. Het bedrijf ging enkele jaren terug op zoek naar nieuwe afzetmogelijkheden. Zo bieden ze nu ook gefileerde sprot aan voor de barbecue. In het bedrijf werken 30 mensen.

Mijnenbestrijders op bezoek in Zeebrugge

De Navo mijnenbestrijdings groep 1 onder het commando van Belgische korvetkapitein Serge Ots is tot 12 oktober te gast in de haven van Zeebrugge. Dat heeft te maken met de oefening “Bold Move”. De Standing NATO Mine Countermeasures Group 1 (SNMCMG1) wordt beschouwd als één van best getrainde en best uitgeruste mijnenbestrijdingsverbanden. De groep is steeds klaar om elke opdracht waar ook ter wereld uit te voeren. De vaartuigen hebben de voorbije 2 maanden deelgenomen aan operaties in de Baltische Zee. Daarbij werden 33 mijnen tot ontploffing gebracht. In totaal heeft de groep dit jaar al 56 explosieven onschadelijk gemaakt. België maakt met de Godetia en de Primula deel uit van de groep. Het Verenigd Koninkrijk met HMS Middelton, Polen met ORP Czajka, Duitsland met FGS Dattlen, Litouwen met LNS Suduvis en Nederland met HNLMS Maassluis. Het Noorse schip M341 Karmøy zal pas op 12 oktober in Zeebrugge aankomen.

Zorgt Waalse Haan voor controverse?

Volgens Het Nieuwsblad zorgt de Waalse Haan in het straatbeeld van Knokke-Heist voor controverse. Overal in de badstad zijn inderdaad vlaggen met de Waalse Haan te zien. Dat heeft te maken met de feestdag van de Franse Gemeenschap. Ook op de nationale dag van de andere buurlanden wordt in Knokke-Heist trouwens de Nederlandse, Franse of Luxemburgse vlag gehesen. De krant is echter van oordeel dat het Vlaamse Knokke-Heist de gemoederen weer aanwakkert met het hijsen van de Waalse vlag. Dit wordt uiteraard gezien in de nationale contekst van de besprekingen rond de splitsing van Brussel-Halle-Vilvoorde. Burgemeester Lippens benadrukt echter dat het hijsen van de vlaggen van de buurlanden enkel een vorm van beleefdheid is voor de toeristen uit die landen.

Neptunus niet aan Knokke-Heist besteed

Op een vergadering die binnenkort met De Lijn wordt gehouden zal burgemeester Lippens duidelijk maken dat de gemeente niet onder de indruk is van het gedeelte van het Neptunusplan dat op Knokke-Heist slaat. In het ideeëenboek van SP.a-minister Kathleen Van Brempt staat ondermeer het doortrekken van de kusttram van Knokke naar Westkapelle gestippelijnd. Dat heeft te maken met de voorgenomen bouw van het nieuwe Ter Linden Ziekenhuis ter hoogte van de Far West. Ook is de gemeente gekant tegen de droom, die door De Lijn gekoesterd wordt, om de route van de kusttram ooit weer door te trekken tot bij het Casino. Lippens noemde het onderhandelen met de stugge directie van De Lijn "frustrerend moeilijk". "De gemeente heeft praktisch geen inspraak en De Lijn wil altijd gelijk hebben". Voor de toekomst wil Lippens zich echter wel inzetten voor beter openbaar vervoer in de deelgemeenten Westkapelle en Ramskapelle.

Open VLD wil een meer fleurige badstad

Bij monde van Kathleen van der Hooft brak de Open VLD woensdagavond tijdens de gemeenteraad een lans voor een meer "fleurige badstad". Met name wil men een meer creatieve invulling van bloembakken en bloemperken. Burgemeester Lippens verdedigde de huidige stand van zaken met de mededeling dat er jaarlijks 100.000 geraniums en 40.000 begonia's in de badstad worden neergepoot. Dat gebeurt door een bedrijf dat een contract heeft met de gemeente voor een duur van 8 jaar. "En de slechte geur van geraniums houdt de honden op afstand", aldus de burgemeester. Kathleen van der Hooft probeerde duidelijk te maken dat de mensen uitgekeken zijn op saaie geraniums en ook meer fleurige planten willen zien. Op bepaalde plaatsen werden inmiddels wel vaste planten aangebracht zoals lavendel. Volgens de Open VLD kan het echter met dezelfde kosten stukken beter. Enkel is er wat meer inzet en creativiteit nodig.

Tuin liefst zonder pesticiden winterklaar

De groendienst in Knokke-Heist streeft al geruime tijd om te komen tot een zero-gebruik aan pesticiden. Ook de inwoners kunnen volgens het bestuur hun steentje bijdragen. Omdat momenteel in de tuin de laatste voorbereidingen getroffen worden voor de winter spoort Knokke-Heist de burgers dan ook aan om geen pesticiden te gebruiken. Campagnefolders in dat verband kan men afhalen in het stadhuis, de bibliotheek en het Cultuurcentrum. In deze folder worden praktische tips gegeven om veel voorkomende plagen met natuurlijke middelen te bestrijden. Op de campagnesite http://www.zonderisgezonder.be/ staat ook een handige milieuvriendelijke bestrijdingswijzer met advies om concrete situaties op een milieuvriendelijke wijze op te lossen. Ten slotte vindt men er ook tips voor een verantwoord gebruik van scheikundige bestrijdingsmiddelen in huis en tuin.

'Kinderpot' in Sluis blijkt zeer zeldzaam

Sluis blijkt in het bezit te zijn van een uiterst zeldzame kinderpot. De pot is opgegraven in 1962 aan de buitenkant van het kerkhof van Sint Anna ter Muiden.In de middeleeuwen werden voor kleine niet gedoopte dode kinderen geen kistje getimmerd. Ze werden in een aarden pot gelegd en zonder enig ceremonieel na zonsondergang ondiep begraven bij de haag die de scheiding vormde tussen het kerkhof en de profane wereld. Gemeenteconservator Arco Willeboordse van Sluis heeft nu ontdekt dat er van die potten maar tien bekend zijn.

Stukje geschiedenis onder de hamer in Heist

Woensdag was de eerste zitdag voor de openbare verkoop van de vroegere manege in de Pannenstraat in Heist. Het paardenbedrijf kende destijds z'n prille oorsprong dankzij een concessie om ritjes met pony's en ezels op het strand te organiseren langs de laagwaterlijn. Daaruit ontstond een bloeiende manège in wat destijds de Panneslag genoemd werd. De manege is inmiddels al een 10-tal jaar dicht. Eugene Rijckaert was er de laatste paardenfluisteraar. Hij leerde Knokke-Heist paardrijden en gaf tot zijn 80ste nog les in de Ponderosa manege in Westkapelle. In de oude manege die nu te koop staat bleef hij wonen tot zijn dood in december vorig jaar. Inmiddels vragen velen zich af wat de volgende bestemming wordt van dit stukje authentieke Heist, dat een cruciale ligging heeft.

Tweede bezetting zandbank voor Heist

Omdat het tij meezit wordt zaterdag voor de tweede keer de zandbank ter hoogte van de Baai van Heist 'bezet' door leden van de watersportclub VVW Heist. De zandbank is ontstaan als gevolg van een gewijzigde zeedynamiek na de aanleg van de oostelijke strekdam in Zeebrugge. De ondiepte vormt een probleem voor de veilige vaart van planksurfers en zeilers, die er regelmatig op vastlopen. Soms heeft de zandhoop ook een prettige kant. Vorig jaar was het de eerste keer dat een 70-tal leden van de vereniging de vlag hesen op de tijdelijk blootgevallen zandbank en er een brunch organiseerden. Als het weer meezit wordt het eiland voor de kust zaterdag andermaal ingenomen voor een verblijf van een kleine twee uur. Het vertrek bij de watersportclub is gepland om 9u.