“Een totaal van 3313 wandelaars nam deel
aan de diverse tochten van zaterdag 2 en zondag 3 november. De lange afstand of Canadese Bevrijdingsmars
bracht niet minder dan 1369 op de been. Het was immers de 40ste herdenkingsmars”
aldus een verslag van Danny Lannoy.
De plechtigheden in Eede, Aardenburg en
Sluis en op de militaire begraafplaats te Adegem konden gehouden worden bij mooi
herfstweer. Afgevaardigden van de Vaderlandse verenigingen waren vergezeld van mensen van het Rode Kruis
afdeling Knokke, leden van het Canadacomité en For Freedom museum. Scholieren
van het Zwincollege en Canadese jongeren namens ook deel aan de bloemenhulde.
Ondanks de slechte weersvoorspellingen, eerder in de week, kon de 33 km lange tocht starten
onder een stralende zon. Het landschap van dijken en polders was op zijn best.
De hevige zuidwesterwind of ‘wind op
kop’ werd ook getrotseerd door het Canadees militair contingent dat traditie
getrouw deelneemt onder begeleiding van een doedelzakspeler. In Oostburg en
Retranchement zorgde de For Freedom Pipe
Band voor de muzikale begeleiding. In Retranchement was een korte hulde aan de Hickmanbrug onder
heel wat publieke belangstelling.
In de Oosthoek kreeg het Canadees
contingent bij het binnenkomen een spontaan applaus van de omstaanders. De
harmonie speelde er het Canadees volkslied ‘O Canada’. Naar aanleiding van het jubileum jaar werd
het gekende ‘Amazing Grace” voor de eerste
maal aan het Monument samen uitgevoerd door de Pipe Band en Kon.
Harmonie St Leo. De plechtigheid bracht
heel wat volk op de been dat kon genieten van de muzikale uitvoeringen.
Met een paar regendruppels werd verder opgestapt langs de bevlagde
Lippenslaan tot aan het stadhuis, eindpunt van de Canadamars. Ere-consul voor Canada in Vlaanderen F . Agneesssens
loofde de initiatiefnemers voor hun jaarlijkse inzet. Danny Lannoy en Dirk
Overstraete mochten van de Canadese officer Penney een plaket ontvangen. Danny
Lannoy wees erop dat 40 jaar geleden de
mars tot stand kwam door Gerard Adriaenssens en Gaspar Warnier. Hij had ook een
woord van dank voor de WNZB wandelclub dat zich inzet voor de organisatie van
het mars gebeuren. Knokke-Heist, ‘Canada
city nr. 1’ mag fier terugblikken op zijn Canadese
herdenkingsplechtigheden.