De OCMW Raad heeft beslist om bij de
Vlaamse Gemeenschap een verlenging aan te vragen als instelling voor
schuldbemiddeling. De oorspronkelijke erkenning dateert trouwens al
van 1999. Vorig jaar waren 164 gezinnen in het kader van schuldhulpverlening
bij het OCMW Knokke-Heist in begeleiding. Hiervan hadden 20 gezinnen een
collectieve schuldenregeling en zaten 37 personen in budgetbeheer (bij 17
personen was hieraan ook een collectieve schuldenregeling verbonden). De
overige gezinnen werden in kader van budgetbegeleiding geholpen.
In 2001 werd de samenwerking met het OCMW
Brugge opgestart. Zij nemen alle aspecten van de collectieve schuldbemiddeling
op zich met uitzondering van het maken van het verzoekschrift en het dagelijkse
budgetbeheer of –begeleiding (deze laatste worden uitgevoerd door het OCMW
Knokke-Heist zelf). Reeds een aantal jaren stellen we vast dat de dossiers
budgetbeheer voornamelijk bestaan uit werkende personen. Dit in tegenstelling
tot vroeger, toen meer steungerechtigden gekend waren bij de dienst budget.
De aard van schulden zijn meer en meer
vaste kosten en energieschulden. Er is nu een grote diversiteit aan schulden
terwijl dat vroegervaker louter leningen waren. Nu wordt vaak een lening
afgesloten om schulden aan vaste kosten te betalen. Personen
met een vervangingsinkomen (leefloon, minimum werkloosheidsuitkering en
ziektevergoeding ) kunnen er nauwelijks nog in slagen hun vaste kosten
betaald te krijgen. In bepaalde situaties worden gezinnen bijna
genoodzaakt boedel- en/of overlevingsschulden te maken, op die manier is
de kans groot dat je in een schuldenspiraal terecht komt. Er zijn ook meer vaste kosten aan het leven
verbonden in vergelijking met 10 jaar terug: digitale tv, internet, gsm
verbruik en aankoop gsm, verplichte pc voor studenten,...Bovendien is er een algemene drempelverlaging om een lening aan te gaan
(boodschappen op afbetaling, elektronica,...), reclame beïnvloedt en
hebben vaak heel verleidelijke aanbiedingen. Omwille van bovenstaande redenen
werd o.a. daarom in april 2013 het schulpreventieproject “Boost your money” op
poten gezet.