Greipel won wat Boonen niet kon

Wielrenner André Greipel heeft woensdag in Duinbergen de eerste rit in de Baloise Ronde van België op z’n naam geschreven. De Duitser won net als in 2011 en 2012 de sprint bergop op de Wandelaar in Knokke-Heist. Hij is ook de eerste leider.  Vier jonge Belgen moesten nauwelijks moeite doen om weg te rijden van het peloton. De sprintersploegen, Lotto-Belisol op kop, lieten Laurens De Vreese, Alphonse Vermote, Dieter Uyttersprot en Olivier Chevalier nooit ver weg rijden. Kilometerslang werd de voorsprong op 4 minuten gehouden.  Op 15 km van het einde roerden de grote namen zich plots. Boonen, Gilbert, Van Avermaet e tutti quanti probeerden het peloton uit te dunnen in de polders rond Damme. Dat lukte niet helemaal. Een massasprint was onvermijdelijk. Boonen, die tot zijn grote frustratie al sinds begin september op een zege wacht, wou zich voor het eerst sinds lang weer smijten in de sprint. Maar verder dan het achterwiel van de Duitser kwam de concurrentie niet. Pechvogel van de dag was Thomas Voeckler wiens drinkbus op de Damse kasseien uit de houder sprong en in het achterwiel bleek steken zodat de renner in de Kerkstraat ten val kwam. Hij hervatte nadien toch nog de wedstrijd.  Donderdag stond de tweede rit in de Baloise op het programma, met vertrek op het Maes en Boereboomplein in Heist, en met bestemming Ninove. Een afstand van 182 km met 10 hellingen en mogelijk veel regen.

Meer foto’s van de hand van Christel Bedert vind je HIER plus een Blogverslag.

Nog een fotoreportage.